Luego de pasar 32 meses encarcelado entre enero de 2021 y agosto de 2023 por causas vinculadas a violencia de género, Ángel "Pato" Cabrera está protagonizando un inesperado y resonante regreso al golf profesional. A sus 55 años, el cordobés se consagró campeón del Regions Tradition, el primero de los cinco Majors de la temporada del PGA Tour Champions, el circuito de veteranos más competitivo del mundo, donde mostró una adaptación tan rápida como exitosa y embolsó un jugoso premio económico.
En el torneo de veteranos, en el que compiten jugadores de 50 años o más, el "Pato" embocó un putt para birdie en el hoyo 18, de par cinco, completando una formidable ronda de 64 golpes (-8) y cerrando con un total de 268 (-20), un impacto menos que el estadounidense Jerry Kelly.
Cabrera se convirtió en el tercer argentino en salir campeón en un torneo de este nivel en el Champions Tour, luego de Roberto De Vincenzo, que ganó el Senior PGA Championship en 1974 y el US Open Senior en 1980, y Eduardo Romero, que se coronó en The Tradition en 2006 y en el US Open en 2008.
Además, fue su segundo título en este circuito, ya que a principios de abril, justo antes de viajar a Georgia para el Masters, había ganado el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational, en la costa sureste de Florida, en Estados Unidos.
"Ganar un Major en el Champions después de todo lo que pasé es increíble. Difícil de contar. Siempre pensé que lo haría, pero no que sería tan rápido... Ahora se viene otro Major, así que hay que seguir trabajando para hacer lo mejor que pueda", expresó el cordobés luego de conquistar su primer Major.
Entre amigos y allegados, Kelly fue uno de los primeros en felicitar a Cabrera por la consagración. "Otro major para vos", le dijo el estadounidense al campeón, que bajaba la escalera del Club House rumbo a la entrega de premios. Enseguida se fundieron en un abrazo como dos viejos colegas de muchas batallas.
Con este triunfo en el Greystone Golf & Country Club, "Pato" embolsó US$ 390.000 y llegó a un total de casi US$ 900.000 en premios ganados en lo que va de esta temporada, con dos victorias y otro top 5 (fue cuarto en el Mitsubishi Electric Classic) en seis torneos.
Además, esta consagración refuerza sus pergaminos, sumándose a sus Majors del circuito regular (el US Open 2007 y el Masters de Augusta 2009), y empezando a jugar la carrera histórica con el resto de los argentinos campeones: Eduardo Romero tiene cinco conquistas, Vicente Fernández celebró cuatro, Roberto De Vicenzo, dos y Ricardo González, uno.
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