El fin de una era
El final de una era. De una vida a lo grande en la historia del fútbol inglés. El Everton le puso punto final tras 133 años a su estadía en Goodison Park, su estadio desde 1892, y lo transformó en una leyenda viva. Sí, el club de la ciudad de Liverpool le ganó 2-0 al Southampton ayer y así jugó su último partido como local en la actual Premier en el estadio de toda su vida. A partir de agosto mudará su localía al Hill Dickinson Stadium, en los muelles del Bramley Moore Dock, frente al río Merseyside.
El actual equipo de Carlos Alcaraz, ex Racing y único argentino en el Everton hoy en día, no dejará su estadio por lo viejo que es ni por pedido del Liverpool, su rival de siempre: su próxima casa tendrá una capacidad de casi 55000 espectadores, casi la mitad más de los que entraban en Goodison (39000), que será utilizado de ahora en adelante para el fútbol femenino del club, que milita en la primer división del bien visto fútbol femenino inglés, la Womens Super League.
El Everton comenzó la obra de su ahora nueva casa en agosto de 2021 y le demandó una inversión de aproximadamente 500 millones de libras que dejó al club cerca del descenso en las tres últimas temporadas de la elite inglesa, algo increíble para un club que décadas atrás se bañó de gloria como pocos. Un Everton que ganó la Copa de Campeones de Europa en 1985, nueve ligas locales y la FA Cup, cuyo talento más conocido surgido de sus divisiones inferiores fue Wayne Rooney, y que tuvo entre sus filas a cracks del calibre de Paul Gascoigne y Gary Lineker, romperedes eternos británicos.
Sin embargo, hubo páginas doradas escritas mucho antes en el club fundado en el siglo 19, páginas que vivirán por siempre en el silencio que de ahora en adelante rodeará al legendario estadio. "O Rey" Pelé, quien jugó el mundial del 1966 disputado en Inglaterra, perdió su único partido en un Mundial en Goodison, justamente. Mientras que Eusebio, "la pantera de Mozambique", uno de los mejores (sino el mejor) delanteros de la historia del fútbol de Portugal, confesó que el estadio del Everton fue el mejor en el que jugó en toda su carrera futbolística en partidos oficiales.
Un estadio de vieja escuela, de madera y con las líneas de cal bien pegadas a las tribunas, que sólo tiene la distancia de un parque (Stanley Park) para separar la cancha del Liverpool, el rival de toda la vida y que fue fundado cuando los antiguos dueños del Everton dejaron Anfield, su antigua cancha, más de un siglo atrás.
El Everton, el equipo de la clase trabajadora de la ciudad "Beatle", fundó entonces Goodison Park hacia fines del siglo 19, precisamente en 1892, iniciando un periplo que lo vio convertirse en uno de los clubes más ganadores de la historia del fútbol inglés, más allá de su andar irregular actual. Ahora, 133 años, 2791 partidos (más que cualquier otro club de primera división en toda Inglaterra) y 5370 goles después, Goodison Park baja su telón para siempre. Un pedazo de historia le ha dicho adiós al fútbol grande y a la Premier League.