¿Cuándo se juegan los 16avos de final del Mundial 2026?

El Mundial 2026 ya comenzó a definir su cuadro de eliminación directa y, por primera vez en la historia del torneo, contará con una ronda de 16avos de final. La modificación responde al nuevo formato de la competencia, que pasó de 32 a 48 selecciones participantes, ampliando la cantidad de partidos de 64 a 104 e incorporando una instancia inédita antes de los tradicionales octavos de final. Entre los equipos que ya aseguraron su clasificación se encuentra Argentina, vigente campeona del mundo.

El nuevo sistema divide a las 48 selecciones en 12 grupos de cuatro equipos. Una vez finalizada la fase de grupos, avanzarán a los 16avos de final los dos primeros de cada zona, junto con los ocho mejores terceros, conformando un cuadro de 32 equipos que iniciará el camino hacia el título.

La fase de 16avos de final se disputará entre el 28 de junio y el 3 de julio, con 16 partidos a eliminación directa distribuidos en sedes de Estados Unidos, México y Canadá, los tres países organizadores del certamen. A partir de allí, cada encuentro será decisivo: el ganador avanzará a los octavos de final y el perdedor quedará eliminado.

El reglamento será el mismo que en las fases finales de los Mundiales anteriores. Si un partido termina empatado al cabo de los 90 minutos reglamentarios, se jugarán dos tiempos suplementarios de 15 minutos cada uno. Si la igualdad persiste, la clasificación se definirá mediante una serie de penales.

Tras dos semanas de competencia, el Mundial ya disputó 60 de los 104 partidos previstos y el cuadro de 16avos comenzó a tomar forma. Hasta el momento, 19 selecciones ya aseguraron su lugar en la siguiente instancia, aunque todavía resta definir el orden de varios grupos, un dato clave porque determinará los cruces del cuadro eliminatorio. Entre hoy y mañana se completarán los 12 partidos restantes de la fase de grupos, que definirán las 13 plazas aún vacantes.

Entre los equipos que ya sellaron su clasificación aparecen Argentina, Brasil, Colombia, Estados Unidos, México, Canadá, Francia, Alemania, Países Bajos, Suiza, Japón, Australia, Suecia, Noruega, Marruecos, Costa de Marfil, Ecuador, Bosnia y Herzegovina y Sudáfrica, entre otros. En paralelo, otras potencias todavía buscan asegurar su lugar o mejorar su posición para evitar cruces más exigentes en el inicio de la fase eliminatoria.

Los enfrentamientos de 16avos aún no están completamente definidos, ya que dependerán de cómo finalice cada grupo y del ranking de los ocho mejores terceros. Recién cuando concluya la fase de grupos quedará conformado el cuadro completo con los 16 cruces que marcarán el comienzo de la etapa de eliminación directa.

La incorporación de esta ronda representa uno de los cambios más importantes en la historia de la Copa del Mundo. Hasta Qatar 2022, la fase eliminatoria comenzaba directamente en los octavos de final, con apenas 16 clasificados. Ahora, el nuevo formato permitirá que más selecciones lleguen a las instancias decisivas y aumentará la cantidad de partidos antes de la definición del campeonato.

Los cruces de 16avos de final del Mundial 2026

Domingo 28 de junio

• 16.00 (hora de Argentina): Sudáfrica vs. Canadá

Lunes 29 de junio

• 16.00 (hora de Argentina): Brasil vs. Japón
• 17.30 (hora de Argentina): Alemania vs. 3° A/B/C/D/F
• 22.00 (hora de Argentina): Países Bajos vs. Marruecos

Martes 30 de junio

• 14.00 (hora de Argentina): Costa de Marfil vs. 2° I
• 18.00 (hora de Argentina): 1° del grupo I vs. 3° C/D/F/G/H
• 22.00 (hora de Argentina): México vs. 3° C/E/F/H/I

Miércoles 1° de julio

• 13.00 (hora de Argentina): 1° L vs. 3° E/H/I/J/K
• 17.00 (hora de Argentina): 1° G vs. 3° A/E/H/I/J
• 21.00 (hora de Argentina): Estados Unidos vs. Bosnia

Jueves 2 de julio

• 16.00 (hora de Argentina): 1° H vs. 2° J
• 22.00 (hora de Argentina): 2° K vs. 2° L

Viernes 3 de julio

• 00.00 (hora de Argentina): Suiza vs. 3° E/F/G/I/J
• 15.00 (hora de Argentina): Australia vs. 2° G
• 19.00 (hora de Argentina): Argentina vs. 2° H
• 22.30 (hora de Argentina): 1° K vs. 3° D/E/I/J/L

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