21 julio de 2026
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La Selección Argentina ya dejó atrás el Mundial 2026 y comenzó un período de transición que estará marcado por el descanso del plantel, la organización de nuevos amistosos y la incertidumbre sobre el futuro de Lionel Scaloni. Tras la derrota por 1 a 0 frente a España en la final disputada en el MetLife Stadium, la "Albiceleste" cerró una de las etapas más exitosas de su historia reciente y ahora deberá empezar a planificar el camino hacia el próximo ciclo mundialista.
El calendario de la FIFA establece que la primera ventana internacional posterior al Mundial se desarrollará entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre de 2026. Como las Eliminatorias Sudamericanas ya finalizaron y no habrá competencia oficial durante ese período, la AFA deberá organizar una serie de amistosos internacionales para que el equipo mantenga ritmo de competencia.
Hasta el momento, no fueron confirmados los rivales, las sedes ni las fechas de los amistosos. La última ventana FIFA del año será entre el 9 y el 17 de noviembre, cuando la Selección Argentina volverá a tener actividad antes del cierre de 2026.
Mientras tanto, los futbolistas que participaron del Mundial disfrutarán de un período de vacaciones obligatorias, tal como establece el acuerdo entre FIFA y FIFPRO. Varios integrantes del plantel ya regresaron a sus clubes, mientras que quienes disputaron las instancias finales, entre ellos Lionel Messi, se reincorporarán más adelante e incluso se perderán los primeros compromisos de la temporada con sus equipos.
Más allá del calendario, la principal incógnita pasa por Lionel Scaloni. El entrenador tiene contrato con la AFA hasta el 31 de diciembre de 2026 y, tras la final, evitó confirmar si continuará al frente del seleccionado. "Yo más o menos tengo una idea de lo que quiero hacer. Cumpliré el contrato y después veo", afirmó en conferencia de prensa, donde adelantó que mantendrá una reunión con el presidente de la AFA, Claudio "Chiqui" Tapia, antes de tomar una decisión.
Visiblemente emocionado, Scaloni también dejó una de las frases que más repercusión generó tras la derrota: "Siento la necesidad de pensar, porque ya no sé si voy a poder hacer algo tan grande como esto". El DT reconoció el desgaste que implicó un ciclo de ocho años al frente del seleccionado y aseguró que, para iniciar una nueva etapa, "se necesita volver a resetearse y formar un grupo como este, que difícilmente se vuelva a repetir". El entrenador abandonó la conferencia entre lágrimas, alimentando las dudas sobre su continuidad.
En caso de seguir al mando, Scaloni iniciará un proceso de renovación que tendrá como próximo gran objetivo la Copa América 2028, donde Argentina buscará defender el bicampeonato continental. Ese torneo también podría marcar el primer gran certamen sin Messi, quien a los 39 años todavía no confirmó si continuará vistiendo la camiseta albiceleste después del Mundial.
En paralelo, la Conmebol también deberá definir el formato de las Eliminatorias para el Mundial 2030. Argentina, Uruguay y Paraguay ya tienen asegurada su clasificación por ser anfitriones del certamen del centenario, aunque todo indica que igualmente disputarán la competencia sudamericana, que podría servir como clasificación para un futuro torneo intercontinental que analiza la FIFA junto con la UEFA.
Otro interrogante pendiente es la Finalissima entre el campeón de la Copa América y el de la Eurocopa. El duelo entre Argentina y España, previsto originalmente para este año en Doha, fue suspendido y todavía no tiene nueva fecha. Si finalmente no logra reprogramarse antes de 2028, el trofeo volvería a quedar pendiente hasta la próxima edición de ambos torneos continentales.
Más allá de las dudas sobre el futuro, la Selección cierra un ciclo histórico. Desde la llegada de Scaloni tras el Mundial de Rusia 2018, Argentina conquistó la Copa América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022, además de alcanzar la final de la Copa del Mundo 2026. En ese período disputó 104 partidos, con un balance de 76 victorias, 18 empates y apenas 10 derrotas, consolidándose como uno de los equipos más exitosos de la historia reciente del fútbol internacional.
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