21 noviembre de 2024
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El español Rafael Nadal, uno de los mejores deportistas de la historia, cayó ante el neerlandés Botic Van de Zandschulp por 6-4 y 6-4 por los cuartos de final de la Copa Davis 2024, en lo que fue su último partido como tenista profesional.
Nadal, que se retiró estando en el puesto 154 del ranking mundial ATP, no pudo encontrar soluciones en ningún momento ante un rival que hizo valer la potencia de sus golpes en una cancha extremadamente rápida para llevarse el triunfo luego de casi dos horas de juego.
El partido comenzó muy parejo, con ambos jugadores manteniendo sus turnos de saque hasta el noveno game. Allí fue cuando Van de Zandschulp consiguió el tan ansiado quiebre para colocarse 5-4 y luego sostener su servicio para llevarse el primer parcial.
En el segundo set, un Van de Zandschulp mucho más suelto se puso rápidamente 4-1 con dos quiebres a su favor y empezó a sentenciar el encuentro.
Si bien Nadal le pudo quebrar el saque a su rival en una ocasión, esto no fue suficiente y el neerlandés, ubicado en el puesto 80 del ranking ATP, se quedó con la victoria para poner en ventaja a Países Bajos en la serie.
Este partido significó la última función de Nadal como tenista profesional. En la previa, el mallorquín cerró la fila de jugadores españoles encabezada por el capitán David Ferrer a la hora del himno de su país. La cámara enfocó al ganador de 22 títulos de Grand Slam, cuyas lagrimas no tardaron en aparecer, emocionado por el cálido reconocimiento de los 11.000 que estuvieron presentes en las gradas del Palacio de los Deportes José María Martín Carpena.
Por su parte, Carlos Alcaraz había hecho lo suyo frente a Tallon Griekspoor tras imponerse por 7-6 y 6-3. Sin embargo, en los dobles, Wesley Koolhof y Botic Van de Zandschulp vencieron en dos sets corridos (7-6 y 7-6) a la dupla del número tres del mundo y Marcel Granollers y ese resultado le puso un punto final a la inmensa carrera de Nadal.
El español, que supo escribir las mejores historias en el mundo del tenis, había anunciado su retiro hace poco más de un mes y esta competencia por equipos fue la última de su gloriosa y laureada carrera.
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