10 diciembre de 2025
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Botafogo profundizó sus problemas financieros tras conocerse la sentencia definitiva del Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) en el caso Thiago Almada, que obliga al club carioca a pagar US$ 21 millones a Atlanta United por el pase del campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022.
La resolución del órgano internacional de arbitraje o mediación que dirime disputas en torno al deporte dejó sin margen de maniobra al club brasileño que había apelado en todas las instancias posibles para evitar el desembolso y ahora corre riesgo de ser inhibido en el próximo mercado de pases si no cumple con el pago.
En un comunicado oficial publicado en su web, Botafogo reconoció la derrota legal y aseguró que tomará medidas para afrontar la situación. Atlanta había presentado la demanda en noviembre de 2024 tras el impago de las dos primeras cuotas pactadas, que debían haberse abonado en julio y septiembre, meses en los que Almada ya brillaba en Brasil tras haber llegado desde la Major League Soccer (MLS).
Almada jugó en Botafogo entre agosto y diciembre de 2024, período en el que obtuvo la Copa Libertadores y el Brasileirao antes de continuar su carrera en Lyon, club también perteneciente a la red multiclub de John Textor. Sin embargo, el empresario nunca pagó el pase al Atlanta United, lo que derivó en la demanda que ahora compromete seriamente al "Fogao". En su comunicado, el club además informó que el magnate estadounidense presentó una propuesta de financiamiento a los socios de Eagle para saldar las deudas con la FIFA y asegurar presupuesto para el próximo mercado de incorporaciones.
Mientras tanto, el panorama deportivo y financiero sigue siendo incierto. Botafogo deberá cumplir con el pago exigido para evitar la inhibición y sostener su proyecto de cara a la Copa Libertadores 2026.
En paralelo, Almada siguió su carrera en Europa. Lllegó al Olympique de Lyon en enero de 2025 como una de las apuestas fuertes del proyecto deportivo de Textor. Sin embargo, la profunda económica originada por la propia gestión del empresario -incluidos conflictos con la Federación Francesa, restricciones para incorporar jugadores y tensiones internas en Eagle Football- obligó al club a desprenderse rápidamente de varias figuras. En ese marco, su venta al Atlético de Madrid a mediadas de este año, por una cifra cercana a los US$ 25 millones, se convirtió en una operación clave para aliviar urgencias financieras inmediatas del club francés. Aun así, el ingreso no alcanzó para resolver todos los desequilibrios estructurales que dejó la administración del estadounidense, y la institución continúa bajo un estricto control económico.
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