¿A qué velocidad va un auto de Fórmula 1 y quién tiene el récord de ser el piloto más rápido de la historia?
La Fórmula 1 es la competencia de automovilismo más importante del mundo. La categoría reúne a los mejores pilotos y escuderías con los monoplazas diseñados para alcanzar velocidades que los autos normales no pueden.
Cada monoplaza es distinto a otro porque cada equipo fabrica su propio auto y hay varios proveedores de motores comprometidos como parte del desarrollo del mismo, así que la velocidad máxima varía de acuerdo a la escudería, así como de la pista y circunstancias en que se corra.
Con el paso del tiempo, los autos de Fórmula 1 han experimentado una importante evolución en términos de velocidad, al igual que la fortaleza de cada uno: actualmente tienen un peso aproximado de 800 kilogramos, cuando en la época del argentino Juan Manuel Fangio rondaban alrededor de los 400 kilogramos.
Otro aspecto que cambió bastante fue la velocidad en la que uno de esos autos puede pasar de 0 a 100 kilómetros por hora. Hoy en día lo pueden hacer en unos 2,1 a 2,7 segundos, mientras que para llegar a 200 kilómetros por hora lo hacen en cerca de 5 segundos.
Los autos de Fórmula 1 tienen una velocidad promedio de entre 338 y 354 kilómetros por hora como máximo, pero se han registrado más altas. El récord le pertenece al finlandés Valtteri Bottas (hoy en Kick Sauber), que lo logró durante una sesión de entrenamientos en el Gran Premio de Bakú en Azerbaiyán en 2016, aunque ese año se llamó GP de Europa, donde alcanzó una marca de 378 kilómetros por hora mientras pilotaba un Williams FW36.
De acuerdo con los ingenieros de la escudería británica, algunos de los factores que influyeron en esa marca fueron el diseño aerodinámico del auto y la baja altitud del circuito. Con este logro superó el récord que ostentaba el colombiano Juan Pablo Montoya desde 2005, cuando llegó a 372,6 kilómetros por hora con su McLaren en Monza.
En tanto, la vuelta más rápida de la historia de la Fórmula 1 la consiguió el británico Lewis Hamilton, que en 2020 logró alcanzar una velocidad media de 264,362 kilómetros por hora a bordo de su Mercedes (hoy se encuentra en Ferrari), dando el giro completo al Gran Premio de Monza en un tiempo de 1'18"887.
Durante las carreras, los tiempos por vuelta varían en función a cada circuito, pero suelen oscilar entre 1 y 1 minuto y 30 segundos. Por ejemplo, en el Gran Premio de Mónaco de 2021, conocido por su trazado estrecho y revirado, el local Charles Leclerc completó una vuelta de 1'10"346 segundos. En más largos, como Monza, se acercan más a 1 minuto y 20 segundos, con velocidades medias elevadas.
Cada año, los pilotos de Fórmula 1 se retan a sí mismos para conseguir los mejores tiempos y convertirse en los más rápidos de la carrera. En una situación de pista seca y una recta larga es donde se alcanza la velocidad máxima, pero también hay que tener en cuenta que los autos llevan una "carga aerodinámica" diseñada para que tengan agarre en las curvas y eso les da resistencia al aire y por lo tanto los frena en las rectas.