"Las restricciones quedaron atrás y también quedaron atrás algunos impuestos, algunas trabas para que hoy, aunque parezca mentira, podamos comprar la mercadería a nuestras casas matrices; eso se fue normalizando y empezamos a tener un un escenario de negocio mucho más 'normal'. Una palabra que parece rara, ¿no?"
La definición del momento que vive el mercado del auto importado es de Conrado Wittstatt, Gerente general de Audi Argentina, y la hizo hace algunos días atrás, en el marco del lanzamiento del Nuevo Audi A5, un modelo que llega a la Argentina con una particularidad: su precio es incluso más bajo que en Alemania, donde se lo produce. Una rareza absoluta propia del mundo en el que vivimos hoy.
"La demanda paulatinamente empieza a crecer, todavía estamos lejos de los volúmenes que históricamente el mercado premium supo tener en Argentina, vale decirlo, porque se hablan de tasas de crecimiento enormes, pero todavía estamos muy lejos; de todas maneras, esta situación que estamos viviendo nos permite varias cosas, y la primera es retomar la confianza en esta filial del grupo por parte de la casa matriz, después de muchas idas y vueltas", asegura el directivo.
"Eso es muy importante porque ratifica la estrategia de la marca para el largo plazo, y le da consistencia a todos nuestros planes. Esta situación también ratifica los votos de confianza de nuestra red de concesionarios, actores muy importantes en nuestro negocio, porque en definitiva son los que todos los días están invirtiendo en el negocio para poder hacer realidad el traspaso desde la fábrica en Alemania o de donde sea el origen de los modelos, al cliente en las calles de Argentina", añade.
"Que ellos ratifiquen los votos de confianza implica poner más capital de trabajo, porque obviamente mayor volumen implica mayor dinero, implica personal que hay que capacitar, porque las actualizaciones técnicas son formidables y también implica inversiones edilicias que ya están en marcha y muy pronto vamos a a ver. Todo esto nos motiva para seguir adelante desde un lugar de reconocimiento de mercado, donde hoy prácticamente el 40% del volumen de marcas alemanas está de la mano de Audi", sentencia Wittstatt.
-Decías que el mercado está en expansión y el mercado premium también, ¿cuáles creés que van a ser los números al final de 2025?
-Vamos a empezar por la industria total, hay un consenso de que la industria va a estar en el orden de los 600 o 650 mil autos, y yo creo que va a estar más bien en el tope de la banda.
Dentro de ese contexto hay una recuperación de segmento de marcas premium que venía muy golpeado en el pasado, básicamente por las restricciones a las importaciones que hoy no existen, y entonces la oferta de productos se va normalizando.
Entonces tenemos un crecimiento más rápido todavía en las segmentos de marcas premium recuperando terreno.
El año pasado este segmento representó menos del 1% del total de la industria, y este año creemos que va a llegar probablemente al 1,3% o 1,4%, con lo cual -en términos relativos- es un crecimiento de 30% por sobre el resto de la industria.
-¿Y cuál fue el ese pico histórico y qué se puede aspirar en el corto plazo?
-El pico histórico fue más de 2%, que es un número realmente importante. De todos modos creo que estamos muy mal acostumbrados en Argentina, hay otros mercados como el mexicano o el brasilero que tienen porcentajes que inclusive están por arriba del 2%, o sea que si logramos tener un mercado estable a lo largo del tiempo, con condiciones financieras acordes y razonables... porque hoy estamos muy contentos de que hay mucho crédito, pero todavía es muy caro, las tasas son realmente altas.
Nuestros clientes hacen la cuenta y en definitiva entienden que hay alternativas mejores para colocar su dinero.
Si hubiese herramientas de leasing, como existe en el primer mundo, donde la gente no compra un auto cash, sino que compra una cuota, sería absolutamente expansivo para el mercado de autos premium, porque acercaría muchísimo a un público que hoy por ciertas razones no se anima, se autoexcluye.
Y no es que no tenga la capacidad de comprarlo sino que de repente no está cómodo con una marca que ostenta un poco más pero que a la vez tiene mucha tecnología y elementos distintivos. Entonces, en la medida de que eso sea algo menos excluyente, podría ser un apalancamiento muy fuerte de un crecimiento del segmento premium ya no coyuntural, sino como fenómeno estructural de un mercado que tiene condiciones sostenibles en el tiempo.
-Dentro de ese 1,5% al cual se podría aspirar este año para el mercado premium, ¿qué participación puede alcanzar Audi?
-Nosotros siempre estamos en el orden del tercio, a veces un poco más o un poco menos. Hoy estamos corriendo casi al 40% de este mercado con muy buenas propuestas en segmentos de entrada con el A1 y el renovado A3, un auto que anda muy bien en ventas.
-¿Hoy están pudiendo traer todo lo que hay afuera o están limitados en algo?
-Hoy no tenemos ningún tipo de restricción. La oferta disponible responde a ciclos, a veces de producto, a conveniencia o a determinado momento, pero no porque tengamos restricciones exógenas. Nadie de afuera nos está diciendo "no pueden esto o aquello", tenemos total libertad en ese sentido.
-¿Y en cuanto a plazos, cuánto pasa entre que un cliente pide un producto y llega al concesionario?
-En nuestro caso se da una particularidad y es que el cliente puede pedir su auto totalmente individualizado. De repente, si acepta una unidad que está en tránsito, los plazos se achican.
En contrapartida, con la ayuda de la tecnología, puede armar su unidad en el concesionario a gusto y verlo digitalmente al mínimo detalle, lo cual es emocionante porque le podemos mostrar un auto que aún no se fabricó y lo ve tal y como lo estará recibiendo al cabo de unos meses.
-En el caso puntual del A5 mostraron que llega a un precio levemente inferior al que se lo puede comprar en Alemania, ¿es así?
-Exactamente, y debo decir que no es que buscamos ese resultado, sino una foto que refleja el trabajo que estamos haciendo. Nosotros posicionamos los autos en el mercado en función de la competencia, pero no hicimos nada especial para lograr esto, incluso luego de pagar impuestos, IVA, tasas de estadística, flete, etc, el cliente argentino lo tiene a un precio final por debajo que el alemán.
-¿Y cómo se logró?
-Se logra, básicamente, porque hay un esfuerzo claro de nuestra casa matriz, de nosotros como filial de esa casa matriz, donde queremos tener una presencia contundente en el mercado con una oferta de valor importante para nuestros clientes.
En definitiva, todos los márgenes de nuestra cadena comercial son menores cuando venimos a estas latitudes que los que tenemos en nuestro propio país de origen.
-¿Y se puede replicar en algunos otros modelos del line up?
-Seguramente, habrá que hacer la cuenta. Puede ser que haya algunos que estén por arriba o por abajo, pero en definitiva hoy tenemos también un mercado más transparente: tenemos un dólar único, no tenemos esta historia de que si vamos con un tipo de cambio o con otro.
Además casi todos los modelos no pagan Impuesto internos, solamente una franja muy alta del segmento de autos de lujo, lo cual también ayuda. Nosotros lo quisimos compartir con ustedes porque es algo que llama la atención, ¿no?
Siempre estamos diciendo, "Argentina está cara, somos caros, en todas las categorías de productos somos caros." Bueno, yo hoy digo: "No, en esta categoría de productos no estamos caros".
-¿Esto es algo inédito?
-Habría que estudiarlo un poquito porque no es un dato que nosotros usualmente tengamos presente, porque estamos muy focalizados siempre en nuestro mercado. Esto se dio a partir de circunstancias, de comentarios de los últimos días, de la posibilidad de que los particulares puedan importar sus autos y que llevan a pensar que estamos pagando caros los autos.
Todo eso nos llevó a preguntarnos "Che, veamos dónde estamos con este auto que lanzamos ahora". Bueno, esta es la foto.
-¿Y ya que lo mencionás, cuál es tu opinión al respecto de esta resolución que permite importar autos 0 km a particulares?
-Hay que ver los detalles. Traer un auto es un tema bastante complejo y delicado, hay responsabilidades, posventa, cuestiones de seguridad, etc.
En la industria hay gente muy profesional que está trabajando hace muchísimo tiempo, con lo cual que ahora, de buenas a primeras, cada uno puede hacer lo suyo... habrá que ver cómo se implementa y hasta dónde llega, después sacaremos las conclusiones.
-Ya estamos en julio, pasó de la mitad de 2025, ¿qué qué otras novedades va a tener Audi de acá en adelante?
-Tenemos varias. Dentro del segmento pequeño vamos a tener muy pronto el Nuevo S3, más hacia fin de año se van a incorporar más modelos 100% eléctricos, y seguramente habrá alguna cosita más.
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