Un equipo compuesto por mayoría científicos de la CONAE, que desarrollo el satélite ATENEA, arribó esta semana a Estados Unidos de cara a los preparativos finales de la misión Artemisa II de la NASA.
El equipo argentino actualmente se encuentra en el Kennedy Space Center de la NASA, en Florida. El país está siendo representado por Juan Pablo Cuesta González (Líder de Proyecto -CONAE), Andrés Sakamoto (Aseguramiento de Misión y Seguridad - CONAE), Nicolás Conde (Ensamble, Integración y Ensayos -CONAE), Luis Santiago López (Ingeniería de Sistema - CONAE), Aldana Guilera (Ingeniería Térmica, UNLP-CTA) y Joaquín Brohme (Ingeniería Mecánica Estructural, UNLP-CTA).
ATENEA es un satélite capaz de recolectar información sobre las condiciones del entorno espacial. Su objetivo es aportar datos para el desarrollo de futuras misiones de exploración más allá de la órbita terrestre.

En este sentido, la unidad será lanzada entre febrero y abril de 2026 en el marco de Artemisa II, la primera misión tripulada de la NASA hacia la Luna en más de 50 años (la última fue en 1972, en el marco de la misión Apolo 17).
Así, mientras la misión se dirige a la Luna (los astronautas no aterrizarán en ella, sino que solo orbitarán a su alrededor), el satélite ATENEA será lanzado al espacio.
En este sentido, en la Instalación de Procesamiento de Múltiples Cargas (Multi Payload Processing Facility, MPPF) se realizaron los procedimientos previos con el satélite argentino.
Esto incluye los chequeos funcionales tras el transporte, carga de batería, inspección visual, limpieza de partes sensibles y retiro de protecciones. Luego, la NASA verificó las dimensiones del satélite y aprobó su integración.
Además, en la misma instalación, ATENEA fue integrado al dispensador que lo conectará al cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (Space Launch System, SLS).
Los representantes nacionales también visitaron el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (Vehicle Assembly Building, VAB), donde se realizará la integración final al cohete, prevista para los próximos días.