7 marzo de 2025
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A 15 años de su creación, el Instituto Nacional del Cáncer (INC) dejará de existir, según anunció el Ministerio de Salud en la tarde del jueves.
Un nuevo decreto que prepara el Gobierno para reducir la estructura del Estado -y que alcanzaría a todos los ministerios- incluirá lo que en la cartera sanitaria definen como la "centralización" de tareas del INC en una de las secretarías de esa dependencia. "Solo es un cambio administrativo que apunta a corregir problemas encontrados", afirmaron.
El Instituto Nacional del Cáncer, tal como funcionaba hasta ahora, había sido creado por decreto en septiembre de 2010, en el primer gobierno de Cristina Kirchner y con Juan Manzur como ministro de Salud. Su última directora fue María Verónica Pesce, quien fue designada en 2021 durante el gobierno de Alberto Fernández.
Entre sus tareas se encontraban el apoyo a "la investigación, capacitación y distribución de la información médica, así como otros programas relacionados con las causas, diagnóstico, prevención y tratamiento del cáncer", además del apoyo a "los programas de rehabilitación del cáncer y atención continua de pacientes con cáncer y su entorno familiar".
En noviembre de 2016, el Congreso le dio fuerza de ley al Instituto, como un "organismo descentralizado de la Administración Pública Nacional con personería jurídica propia, y con un régimen de autarquía funcional, administrativa, económica y financiera, en jurisdicción del Ministerio de Salud de la Nación". Según la Ley 27285, sus fondos provenían del Presupuesto, de venta de publicaciones y servicios, aportes de provincias, municipios y otras dependencias, de donaciones y "otros recursos específicos".
El anuncio ocurre una semana después de que se viralizara un mensaje en redes sociales de la responsable del Programa Nacional de Cuidados Paliativos en el que denunció que el Ministerio de Salud lo había desmantelado.
Por ley, entre sus funciones se había incluido la de garantizar el acceso a través del Banco Nacional de Drogas a los analgésicos opioides (metadona y morfina) para el alivio del dolor de los pacientes oncológicos con cobertura pública y estaba a cargo de comprar esas drogas de uso controlado.
Salud salió a cruzar esa denuncia: responsabilizó a la médica Mariana Pechenik, autora del mensaje, de haber comprado opioides de manera "sobredimensionada" y que terminaron venciéndose sin distribuir a los hospitales del país. Eran 400.000 comprimidos de morfina que debían utilizarse antes del 31 de julio del año pasado. El INC los habría adquirido entre 2022 y 2023.
Luego de una serie de relevamientos en el INC, se detectaron problemas logísticos, con entrega de medicamentos al borde de su vencimiento, compras ineficientes y programas y estructuras duplicadas.
Entre ellas se detectó el Sistema de Vigilancia Epidemiológica y Reporte del Cáncer, cuyas tareas ya realiza la Subsecretaría de Vigilancia Epidemiológica; y los Programas Nacionales de Control y Prevención de distintos tipos de cáncer, cuyas responsabilidades ya están contempladas en las funciones de la Dirección Nacional de Abordaje Integral de Enfermedades No Transmisibles.
En ese sentido, el ministerio ratificó que esta medida no afectará la continuidad de ningún programa que garantizaba el Instituto Nacional del Cáncer y sólo es un cambio administrativo que apuntan a mejorar su eficacia.
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