3 octubre de 2025
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El escándalo en torno a José Luis Espert y sus vínculos con Fred Machado, empresario detenido e investigado en EE.UU. por narcotráfico y lavado de dinero, sumó un nuevo capítulo. El propio diputado admitió que recibió US$ 200.000 de la empresa guatemalteca Minas del Pueblo S.A., pero en Guatemala esa compañía figura bajo la lupa judicial como parte de la red delictiva de Machado.
La mina bajo investigación
En 2021, el Ministerio Público de Guatemala informó que en el predio de Minas del Pueblo se halló una pista de aterrizaje y una avioneta vinculada a Machado, en el marco de una investigación internacional. En paralelo, la cuenta CMI-Guatemala advirtió en redes que la empresa y la aeronave eran propiedad del argentino detenido en Viedma, requerido por la justicia de Texas.
Machado, dueño de la compañía aérea South Aviation en Florida, está acusado de integrar junto a otros empresarios aeronáuticos una red transnacional dedicada al tráfico de drogas y crímenes financieros.
Esa firma figura en la causa de Estados Unidos por la que fue condenada una socia de Machado y por la que él tiene un pedido de extradición a la Argentina. Minas del Pueblo habría sido parte -según la causa de la justicia de Estados Unidos- del sistema de estafa piramidal del que está acusado Machado, que consistía en hacerles creer a inversores que estaban comprando aviones cuando su dinero, en realidad, era destinado a otros fines.
En el expediente dice: "El supuesto esquema Ponzi que involucra a South Aviation incluía transferencias de dinero e inversiones realizadas en Guatemala". Y hace mención a que un síndico designado en el caso detectó existieron "al menos tres entidades afiliadas a South Aviation: (a) Minas del Pueblo, S.A., (MDP); (b) Desarrollos Inmobiliarios Izabal (DIl); y (c) El Pato GT, S.A. (Pato)", que estarían vinculadas a esa estructura delictiva.
Detalla que "Minas del Pueblo es titular de la licencia de explotación de una mina de zinc, plomo, plata y antimonio denominada Meca I, ubicada en San Miguel Tucurú, Alta Verapaz, Guatemala" y dice que "según información y creencia, el sitio de la mina tiene alrededor de 500 acres e incluye 21 invernaderos, un laboratorio, una planta de procesamiento de minerales y equipo valioso".
Precisa además que, en el marco de esta causa, "las acciones de Minas del Pueblo fueron transferidas al síndico temporal", a quien se le encargó además la representación legal de la empresa bajo sospecha.
La defensa de Espert
En un video difundido el jueves por la noche, Espert sostuvo que el pago recibido fue por un trabajo privado de consultoría económica con Minas del Pueblo, donde debía asesorar sobre proyectos y reestructuración de deuda. Según su versión, recibió un adelanto en febrero de 2020 mediante transferencia bancaria en EE.UU..
El candidato relató que Machado le había dicho "que una empresa minera vinculada a él" necesitaba de sus "servicios como economista". Y contó: "Me contactó entonces el señor Iván Morales, de la empresa Minas del Pueblo de Guatemala. Tuvimos una reunión hacia mediados de 2019. Lo que me solicitó fue asesoramiento sobre distintos proyectos que tenían y, sobre todo, consejo para reestructurar la deuda de la empresa que estaba activa y que tenía pocos años de existencia. Le dije que me interesaba, pero que tendría que esperar al fin del proceso electoral para volver a la actividad profesional. Ese mismo año competí en las elecciones presidenciales y perdí como en la guerra, y entonces volví a mi actividad privada".
Según Espert, por asesoramiento Minas del Pueblo le pagó US$ 200.000. La transferencia de la que da cuenta el documento revelado ayer por LA NACION, no menciona como origen a esta firma sino a Wright Brothers Aircraft Title Inc, empresa que pertenecía a Mercer-Erwin y cuya contabilidad llevaba en Bank of America, que, por eso, incluyó la transferencia en el largo de talle de movimientos de cuentas por las están acusados Debra Lynn Mercer-Erwin y Machado.
En una entrevista con WFAA, el canal de televisión de Texas que hizo la primera investigación sobre el caso, el fiscal federal que llevó adelante esta investigación declaró: "Los investigadores descubrieron millones de dólares enviados a Machado, quien canalizaba parte del dinero a minas de minerales en Guatemala".
El trasfondo
La aparición de documentación del Bank of America en la causa de Texas, que registra la transferencia a Espert, refuerza las sospechas sobre la naturaleza del vínculo. Y el hecho de que la minera que lo contrató figure en investigaciones como parte de la trama de Machado deja al economista en una posición todavía más comprometida, en medio de la campaña electoral donde busca renovar su banca.
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