Guerra EE.UU.-Israel contra Irán: amenazas y escalada total

La guerra entre EE.UU. e Israel contra Irán ha entrado en una fase crítica que amenaza con desestabilizar la economía global. Con el Estrecho de Ormuz prácticamente bloqueado y ataques a infraestructura energética en todo el golfo, el conflicto ya supera las tres semanas sin señales de desescalada.

El último capítulo de esta escalada llegó con un ultimátum de Donald Trump: si Irán no reabría el estrecho en 48 horas, las fuerzas estadounidenses destruirían sus plantas eléctricas. La respuesta de Teherán no tardó en llegar.

Misiles iraníes penetran las defensas israelíes en Dimona

Antes del ultimátum de Trump, un misil iraní logró atravesar las defensas aéreas israelíes e impactó en la ciudad de Dimona. Este enclave alberga el centro de investigación nuclear y el reactor de agua pesada de Israel. Horas después, una segunda oleada alcanzó la localidad cercana de Arad, donde varios edificios residenciales de múltiples pisos sufrieron graves daños.

Los ataques dejaron más de 150 heridos, ocho de ellos de gravedad. Se trató de una de las peores agresiones desde que comenzó la guerra hace más de tres semanas. Las autoridades israelíes indicaron que el segundo ataque empleó una ojiva más pesada.

Irán lanzó este ataque después de acusar a EE.UU. e Israel de bombardear su instalación nuclear de Natanz, lo que confirma su patrón de responder con ataques contra objetivos equivalentes. Cabe recordar que Israel es el único Estado con armas nucleares en Medio Oriente, aunque no reconoce oficialmente su programa.

Amenazas cruzadas contra infraestructura vital en Medio Oriente

En su publicación en Truth Social el sábado, Trump declaró que las fuerzas estadounidenses iban a "golpear y arrasar" (hit and obliterate) las plantas eléctricas de Irán, "empezando por la más grande", si Teherán no permitía el tránsito de buques por el estrecho, por donde normalmente circula cerca de una quinta parte del petróleo y gas mundial.

La respuesta iraní fue inmediata. Mohammad Bagher Ghalibaf, uno de los principales líderes de Irán en tiempos de guerra, escribió en X: "Inmediatamente después de que nuestra electricidad e infraestructura sean atacadas, consideraremos la infraestructura vital, así como las instalaciones energéticas y petroleras de toda la región, como objetivos legítimos y las destruiremos de manera irreversible".

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, también subió el tono el sábado. Afirmó que EE.UU. e Israel van a "intensificar" y "aumentar significativamente" sus ataques contra Irán durante la próxima semana.

Ataques iraníes a instalaciones energéticas del Golfo

Pese a los miles de ataques lanzados por EE.UU. e Israel, Irán ha demostrado que conserva capacidad destructiva con misiles y drones. Cuando Israel atacó las instalaciones energéticas del complejo gasístico South Pars la semana pasada, Irán respondió con un ataque de misiles que provocó daños extensos en las principales plantas de gas natural licuado de Qatar, operadas por QatarEnergy en Ras Laffan.

La reparación tomará hasta cinco años, según las estimaciones. Los misiles empleados eran sofisticados, maniobrables y capaces de evadir los sistemas de defensa antiaérea Patriot fabricados por EE.UU., según un oficial informado sobre el ataque.

Irán también atacó una planta desalinizadora en Bahrein este mes, después de acusar a Israel de bombardear una instalación similar en territorio iraní. Además, el Reino Unido confirmó el sábado que Irán disparó dos misiles contra la base estadounidense-británica en Diego García, a unos 4.000 km de la república islámica, lo que reveló un alcance mayor al esperado. Los misiles no llegaron a su destino: uno falló en vuelo y el otro fue derribado por un buque de guerra estadounidense.

El Estrecho de Ormuz: peajes y crisis energética global

La capacidad de Irán para ralentizar el tráfico por el Estrecho de Ormuz y atacar instalaciones energéticas en el Golfo ya ha disparado los precios del crudo a máximos de varios años. Los analistas advierten sobre la peor crisis energética global en décadas.

Alaeddin Boroujerdi, miembro senior del parlamento iraní, declaró en la televisión estatal el domingo que cada buque que transitaba por el estrecho pagaba una tarifa de 2 millones de dólares. "Se está implementando un nuevo régimen en la vía marítima", afirmó. Lloyd's List Intelligence confirmó la semana pasada que un operador de petroleros ya había pagado esa suma a cambio de un tránsito seguro.

El almirante Bradley Cooper, jefe del Comando Central de EE.UU., aseguró el sábado que la marina iraní "no está navegando" y que la capacidad de combate de Irán se encuentra en un "declive constante". Sin embargo, Neil Roberts, responsable de marina y aviación en la Lloyd's Market Association, señaló que la mayoría de capitanes y armadores todavía consideran demasiado alto el riesgo para transitar el estrecho.

Expertos advierten: la escalada no tiene freno

Ali Vaez, del think-tank Crisis Group, afirmó que el conflicto había alcanzado "la siguiente fase de la escalada". "Ninguna de las partes ha demostrado estar lista para bajar de la escalera de la escalada, y podría ponerse mucho peor", advirtió. Sobre las consecuencias de atacar infraestructura: "Ir tras la infraestructura va a dejar tierra arrasada en toda la región, con consecuencias desastrosas".

Vaez también subrayó que, incluso si EE.UU. decidiera tomar islas iraníes para abrir el estrecho o destruir infraestructura civil, el régimen conservaría "la capacidad de tomar represalias de una manera que externaliza el conflicto a la economía global". "Esto se remonta a la guerra Irán-Irak [de los años 80], hay miles de personas haciendo fila para combatir, y están arraigados en planes de contingencia perfeccionados durante décadas", dijo. "Cuando se trata del Estrecho, estas son menos reacciones improvisadas que planes de acción que Teherán ha tenido guardados durante aproximadamente 40 años."

Esfandyar Batmanghelidj, director ejecutivo del think-tank Bourse & Bazaar Foundation, explicó que un ataque contra las plantas eléctricas iraníes —de las cuales hay cientos— "limitaría la producción económica iraní durante años". "Pero no veo cómo eso afecta los ataques con misiles y drones de Irán a corto plazo", matizó. "A mediano plazo, podría haber un impacto en la producción de defensa, pero Irán aún tiene tiempo para agotar sus reservas."

La guerra en su punto medio: sin tregua a la vista

El jefe militar de Israel, Eyal Zamir, declaró que la guerra, que entra en su cuarta semana, se encuentra en su "punto medio" y continuará durante la festividad judía de Pésaj, que comienza a principios del mes próximo.

Por su parte, Majid Mousavi, jefe de la división aeroespacial de la Guardia Revolucionaria de Irán, aseguró durante el fin de semana que las "nuevas tácticas y sistemas de lanzamiento" del país provocarán un gran impacto en EE.UU. e Israel.

La guerra EE.UU.-Israel contra Irán no muestra signos de moderación. Con el Estrecho de Ormuz bajo un régimen de peaje impuesto, instalaciones energéticas destruidas en varios países del Golfo y amenazas recíprocas contra infraestructura civil, la escalada proyecta consecuencias que van mucho más allá de la región. Seguí a El Economista en Google Agreganos a tus medios preferidos. + Agregar