En un anuncio que marca un nuevo capítulo en la historia energética de la Cuenca del Golfo San Jorge, Pan American Energy (PAE) confirmó el hallazgo de shale gas en el bloque Cerro Dragón, y firmó con la provincia de Chubut un acuerdo para reconvertir el área en una concesión no convencional de hidrocarburos (CENCH).
El plan piloto contempla una inversión de US$ 250 millones e incluye la perforación de cinco pozos de alta complejidad.
El anuncio oficial se realizó en Trelew, con la participación del gobernador Ignacio Torres, el CEO del grupo, Marcos Bulgheroni, y el director general de Upstream, Fausto Caretta.
La decisión de PAE se basa en los buenos resultados obtenidos en el primer pozo exploratorio horizontal multifracturado, perforado sobre la formación D-129, que permitió confirmar la presencia de gas húmedo en condiciones técnicas favorables para su explotación no convencional.
La formación D-129, una suerte de "mini Vaca Muerta" en el sur chubutense, se encuentra a menos de 3.500 metros de profundidad y mostró intervalos productivos de entre 70 y 150 metros de espesor. El pozo perforado alcanzó una rama lateral de 1.500 metros, con 25 etapas de fractura espaciadas cada 60 metros, lo que permitió comprobar la viabilidad operativa del proyecto.
"Muchos de los objetivos que nos propusimos en términos de entender las propiedades geofísicas, la presión, el shale mismo y el contenido orgánico los pudimos lograr. Esto nos permite hoy vislumbrar un desarrollo no convencional en la cuenca", afirmó Bulgheroni durante la presentación.
El plan piloto contempla otros cuatro pozos con características similares, e incorpora tecnologías de última generación, como la perforación horizontal multifracturada, inédita hasta ahora en la Cuenca del Golfo San Jorge.
Cerro Dragón es una de las áreas históricas de producción hidrocarburífera en Argentina. Su reconversión, autorizada por el gobierno provincial mediante decreto, permitirá extender la concesión por 35 años, con la posibilidad de sumar 10 años adicionales en función de los resultados del desarrollo.
"Tenemos una cuenca con pozos maduros que exigen mayor productividad y eficiencia. Este hallazgo abre una nueva oportunidad productiva para todos los chubutenses", destacó el gobernador Torres. Se estima que, solo por la reconversión, la provincia percibirá ingresos por US$ 90 millones en los próximos cinco años, además de regalías futuras por producción y mayor actividad económica en la región.
La compañía también anunció que intensificará su programa de becas para ingenieros, geólogos y geofísicos, fortalecerá la contratación de proveedores locales y mantendrá un plan de garantías para préstamos a pymes del Golfo San Jorge.
Además del desarrollo shale, PAE llevará adelante técnicas de recuperación terciaria en más de 50 pozos del yacimiento, lo que representa una inversión adicional cercana a los US$ 250 millones.
Con este proyecto, Cerro Dragón se convierte en el primer desarrollo no convencional de la Cuenca del Golfo San Jorge, abriendo una nueva frontera para la energía en el sur argentino.
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