El factor Venezuela reabre el tablero petrolero y suma presión sobre Vaca Muerta

La crisis política en Venezuela volvió a poner en primer plano un interrogante clave para el mercado energético global: qué pasaría con el precio del petróleo si el país con mayores reservas probadas del mundo logra recuperar su producción. 

Aunque los efectos no serían inmediatos, especialistas advierten que un nuevo escenario en Caracas podría reconfigurar el equilibrio de oferta y demanda y sumar presión bajista sobre los precios internacionales, con implicancias directas para Vaca Muerta.

Para Emilio Apud, ex secretario de Energía de la Nación, la eventual salida del chavismo no generará impactos económicos significativos en el corto plazo para América Latina, con la excepción de Cuba, altamente dependiente del crudo venezolano. 

"Venezuela tiene más de 300.000 millones de barriles de reservas, pero hoy produce apenas 0,9 millones de barriles diarios. Para volver a los niveles históricos de 3 a 3,5 millones se necesitarían inversiones del orden de los U$S 50.000 millones y un plazo de entre cinco y diez años", señaló.

Desde esa perspectiva, Apud descartó un efecto inmediato sobre los precios del crudo. A su entender, solo un proceso sostenido de inversión y recuperación productiva, en un contexto global atravesado por la transición energética, podría modificar el mercado en el mediano y largo plazo. "Por ahora, este episodio venezolano no incidirá en el precio del petróleo", afirmó.

Por su parte. Daniel Dreizzen, director de Aleph Energy y ex secretario de Planeamiento Energético, coincidió en que el peso de Venezuela hoy está más en sus reservas que en su producción efectiva. "Es el país con más reservas del mundo, pero está en torno al puesto 20 en producción, en niveles muy similares a los de la Argentina", explicó. En los últimos veinte años, la producción venezolana cayó de 3 millones de barriles diarios a menos de 800.000.

Sin embargo, Dreizzen advirtió que el escenario cambia si se mira el mediano plazo. Una normalización política podría derivar en un aumento gradual de la producción, ampliando la oferta global y reduciendo la dependencia energética de Estados Unidos y la región respecto de Medio Oriente. "El precio ya venía presionado a la baja desde la revolución del no convencional en EE.UU.; Venezuela podría sumar más presión", sostuvo.

El mercado, por ahora, parece compartir esa lectura cauta. Los precios internacionales del crudo mostraron una leve baja, en un contexto de abundante oferta global y altos niveles de inventarios. Analistas internacionales coinciden en que incluso una interrupción temporal de las exportaciones venezolanas tendría un impacto limitado, dado que gran parte del crudo se destina a China, que cuenta con amplias reservas estratégicas.

Donde sí aparece una señal más clara es en las proyecciones de largo plazo. Bancos de inversión estiman que, con una transición política y el levantamiento gradual de sanciones, Venezuela podría elevar su producción a entre 1,3 y 1,4 millones de barriles diarios en un plazo de dos años, y acercarse a los 2 millones hacia el final de la década. En ese escenario, los precios del petróleo podrían registrar caídas adicionales de varios dólares por barril hacia 2030.

Para la Argentina, y en particular para Vaca Muerta, el escenario abre una doble lectura. Por un lado, la producción venezolana no representa hoy una amenaza directa. Pero, por otro, un mercado internacional con precios más deprimidos obligaría a extremar la eficiencia, acelerar infraestructura y sostener la competitividad del shale argentino para no perder atractivo frente a otros jugadores.

En definitiva, Venezuela vuelve a aparecer como un factor potencial de cambio en el tablero energético global. No por lo que produce hoy, sino por lo que podría volver a producir mañana. Y ese horizonte, aunque lejano, ya empieza a ser seguido de cerca por la industria petrolera y por países como la Argentina, que apuestan a Vaca Muerta como eje de su estrategia energética y exportadora. Seguí a El Economista en Google Agreganos a tus medios preferidos. + Agregar