"Estábamos robando": CEO de neumáticos admite sobreprecios del 70%
El CEO de una de las principales cadenas de distribución de neumáticos del país, Roberto Méndez, reconoció que durante los años de mayores restricciones a las importaciones el sector obtuvo ganancias extraordinarias y aplicó fuertes sobreprecios. "Estábamos robando con los precios de los neumáticos", afirmó, y agregó: "Nunca hicimos tanta plata", al describir el nivel de rentabilidad alcanzado en ese período.
En una entrevista con el programa "MMD", el empresario sostuvo que tanto multinacionales como compañías nacionales aprovecharon el contexto de escasez y limitaciones comerciales. "Soy el primero en reconocerlo. Estaban robando las multinacionales y nosotros los empresarios. Nunca ganamos tanta plata como cuando nos permitieron hacer lo que estábamos haciendo", señaló.
Méndez precisó que en algunos momentos las remarcaciones llegaron al 70%, muy por encima de los márgenes habituales del mercado. En ese marco, respaldó el proceso de apertura y desregulación impulsado por el Gobierno. "Veo bien que Sturzenegger obligue a todas las empresas a adecuarse a una rentabilidad normal, que sería alrededor de un 20%. En un momento estábamos remarcando con un 70%. La rentabilidad está bajando en todo el mundo", explicó.
Sus declaraciones se produjeron en medio del reciente cierre de FATE, la histórica fabricante argentina de neumáticos con más de 80 años en el mercado. La compañía atribuyó la decisión al impacto de la apertura importadora sobre la competitividad local y a los conflictos gremiales acumulados en los últimos años.
El cierre implicó la pérdida de 920 empleos y se suma a un deterioro más amplio del sector: en total ya se perdieron 3.418 puestos de trabajo, mientras que las importaciones de productos similares crecieron 34,2%, según la consultora PxQ. Además, el Indec informó que en diciembre la producción del rubro se desplomó 57,3% interanual y vinculó la caída a una "mayor competencia" de los artículos importados.