30 enero de 2026
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Anta Sports Products, la mayor empresa de indumentaria deportiva de China, acordó la compra del 29% de las acciones de Puma por unos US$ 1.800 millones y se convirtió así en el principal accionista individual de la compañía alemana. La operación marca un punto de inflexión en la estrategia del grupo asiático, que acelera su expansión global y consolida su posicionamiento en una industria cada vez más concentrada y competitiva.
La participación fue adquirida a Artemis, el holding de inversión de la familia de François Pinault, que también controla el conglomerado de lujo Kering. La venta le permite reducir deuda y reasignar capital hacia activos considerados estratégicos, luego de haberse retirado del negocio deportivo en 2018.
Para Anta, en cambio, el ingreso a Puma no es un movimiento financiero aislado, sino una apuesta industrial y comercial de largo plazo. Fundada hace tres décadas en Nanjing y fortalecida tras los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, la compañía se convirtió en el tercer grupo deportivo del mundo, solo por detrás de Nike y Adidas.
El grupo ya demostró su capacidad para adquirir marcas occidentales y relanzarlas con éxito: es el principal accionista de Amer Sports, dueña de etiquetas como Salomon y Wilson, y controla en Asia marcas como Fila, Descente, Kolon Sport y Maia Active. Incluso en años de contracción del mercado global, Anta logró crecer apoyándose en una de las cadenas de suministro más eficientes del sector.
El foco inmediato está puesto en China, donde Puma aparece claramente subrepresentada. Según explicó Wei Lin, vicepresidente global de sustentabilidad y relaciones con inversores de Anta, solo el 7% de los ingresos globales de la marca alemana proviene del mercado chino, una proporción muy baja para una marca de alcance mundial.
"Tenemos amplio conocimiento sobre cómo hacer que Puma tenga más éxito en China", sostuvo el ejecutivo, en referencia a la fortaleza del grupo en distribución, marketing local y eficiencia operativa. Para Anta, Puma ofrece algo que no se construye de la noche a la mañana: credibilidad, legado y herencia histórica en disciplinas como el fútbol, el atletismo y el lifestyle deportivo.
Un socio clave para una marca en dificultades
Puma llega al acuerdo en un momento delicado. En 2024 registró ventas por US$ 8.800 millones, con beneficios de US$ 280 millones, pero viene perdiendo participación frente a competidores históricos como Nike y Adidas, y también ante marcas más jóvenes de rápido crecimiento. Su capitalización bursátil rondaba los US$ 3.790 millones antes del anuncio y las acciones cotizaban cerca de mínimos de una década. Tras conocerse la operación, los papeles subieron hasta 17%, aunque luego moderaron la ganancia.
El CEO de Puma, Arthur Hoeld, ex alto ejecutivo de Adidas, celebró la llegada del socio chino y afirmó que Anta busca "empoderar a Puma para desarrollar plenamente el potencial de su marca y su legado".
La compañía atraviesa un proceso de reestructuración que incluyó más de 1.400 despidos en 2024, una revisión del portafolio de productos, menor dependencia de descuentos y un refuerzo del marketing. Los próximos resultados trimestrales, previstos para fines de febrero, serán la primera prueba de fuego.
Historia, deporte y un nuevo eje de poder
Más allá de la coyuntura financiera, Puma conserva un capital simbólico y deportivo de enorme peso. Es patrocinador del Manchester City de Pep Guardiola, de la Selección de Portugal liderada por Cristiano Ronaldo y de la Selección de Dinamarca de handball. En el plano individual, su principal figura es el sueco Armand "Mondo" Duplantis, campeón olímpico y mundial de salto con garrocha, elegido recientemente "atleta del año" por World Athletics, y primer hombre en superar los 6,30 metros.
Ese legado remite a una historia única en la industria. Puma y Adidas nacieron del mismo origen: la familia Dassler, en la ciudad alemana de Herzogenaurach. La ruptura entre los hermanos Adolf y Rudolf, formalizada en 1948 tras la Segunda Guerra Mundial, dio lugar a una rivalidad legendaria que marcó al deporte moderno, ya que fueron los pioneros de la industria del calzado de este tipo.
Desde Jesse Owens en Berlín 1936 hasta Diego Maradona, Pelé y, más tarde, Usain Bolt, Puma supo tener a los atletas más icónicos del planeta, aun cuando Adidas se consolidaba como el gigante global del sector. En el plano individual, su figura más destacada es el sueco Armand "Mondo" Duplantis, campeón olímpico y mundial de salto con garrocha, elegido recientemente "atleta del año" por World Athletics, y primer hombre en superar los 6,30 metros.
Hoy, con un mercado radicalmente distinto al de hace un siglo y con el eje del crecimiento desplazándose hacia Asia, no resulta extraño que los principales capitales de Puma lleven ahora sello chino. Para Anta, la marca alemana es una llave de acceso privilegiada al deporte global occidental; para Puma, el socio asiático aporta escala, eficiencia y poder financiero. Para la industria, en definitiva, queda claro que la batalla por el liderazgo del negocio deportivo ya no se define en Occidente.
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