16 junio de 2026
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Llegó la hora del debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026, pero el equipo deberá saltar a la cancha en Kansas sin uno de sus máximos referentes defensivos. Ya asimilada la noticia de su lesión, la ausencia de Nicolás Tagliafico por un desgarro grado 1 en el sóleo izquierdo se siente como una baja muy sensible para el esquema de Lionel Scaloni de cara al partido de este martes frente a Argelia. Sin el habitual lateral izquierdo del Olympique de Lyon, el cuerpo técnico define a contrarreloj quién ocupará su lugar en una jornada clave para iniciar la defensa del título.
Los estudios realizados en las últimas horas confirmaron la lesión muscular que venía generando preocupación dentro del cuerpo técnico. Aunque el futbolista había llegado a la concentración en buenas condiciones físicas, comenzó a sentir molestias tras el amistoso ante Honduras del pasado 6 de junio. Aquella noche disputó solo el primer tiempo y fue reemplazado en el entretiempo por Facundo Medina. Con el paso de los días, el dolor persistió y los exámenes médicos terminaron por confirmar el desgarro.
La dolencia estaría relacionada con las condiciones del campo de juego utilizado en ese amistoso, una superficie sintética cubierta con césped natural que resultó especialmente dura para varios futbolistas. De hecho, el propio Tagliafico había hecho referencia al tema después del encuentro. “Son cosas que genera también la cancha. No es nada preocupante. Son cosas normales del partido y está bueno ir rotando. Ya tenía claro que iba a jugar. Hice todo normal en la semana, me he sentido bien”, había explicado en aquel momento.
El lateral, de 33 años, también había reconocido que varios integrantes del plantel llegaron con cargas físicas acumuladas. “Es normal que uno venga con sobrecargas o con algunas cosas físicas. Tenemos estos días para seguir trabajando en lo físico y emocional”, había señalado el ex Banfield e Independiente, sin imaginar que esa molestia terminaría convirtiéndose en una lesión que lo dejaría afuera del estreno mundialista.
El tiempo estimado de recuperación es de aproximadamente dos semanas, por lo que su presencia en el segundo partido del Grupo J, frente a Austria el 22 de junio en Dallas, aparece seriamente comprometida. En la Selección mantienen la esperanza de recuperarlo para ese encuentro, aunque un escenario más conservador lo proyecta para el cierre de la fase de grupos ante Jordania o incluso para una eventual instancia eliminatoria.
La lesión también abrió una incógnita reglamentaria. Según las normas de la FIFA, Argentina tenía tiempo hasta 24 horas antes de su debut para reemplazar a un jugador lesionado de la lista definitiva de 26 convocados. Sin embargo, en ningún momento estuvo en evaluación la salida de Tagliafico del plantel. Scaloni, el cuerpo técnico y los médicos consideran que su recuperación demandará un período relativamente corto y que su experiencia puede ser determinante en la segunda parte del torneo.
Además de su aporte futbolístico, el defensor es una de las voces de mayor peso dentro del vestuario. Su liderazgo, su experiencia en dos Copas del Mundo y su condición de titular indiscutido durante gran parte del ciclo Scaloni explican por qué la decisión fue mantenerlo dentro de la delegación. Incluso en varias ocasiones llevó la cinta de capitán cuando Lionel Messi y Nicolás Otamendi no estuvieron en cancha.
Con la ausencia confirmada de Tagliafico, ahora la atención se centra en quién ocupará el lateral izquierdo ante Argelia. El principal candidato es Facundo Medina, quien ya reemplazó al ex Ajax durante los amistosos preparatorios y cuenta con la confianza del entrenador para desempeñarse en esa posición. También aparecen como alternativas Lisandro Martínez, que ya actuó como lateral izquierdo en distintas etapas de su carrera, e incluso Nicolás González, una variante más ofensiva que Scaloni ha utilizado en situaciones puntuales.
Más allá de este contratiempo, el panorama sanitario de la Selección mejoró notablemente en las últimas jornadas. Emiliano Martínez, Leandro Paredes y Julián Álvarez recibieron el alta médica y volvieron a entrenarse con normalidad, dejando atrás las molestias que habían encendido alarmas durante la preparación. El Dibu superó la fractura en un dedo de la mano derecha, Paredes dejó atrás la lesión muscular que arrastraba desde Boca y Álvarez ya no presenta problemas en el tobillo izquierdo.
De esta manera, salvo por la ausencia de Tagliafico, Scaloni podrá contar prácticamente con todo su plantel para comenzar la defensa del título mundial. Mientras tanto, el lateral izquierdo inició su rehabilitación y será monitoreado diariamente por los médicos de la Albiceleste. La prioridad es recuperarlo cuanto antes, pero sin arriesgar una recaída que pueda comprometer el resto de su participación en el torneo.
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