Año de gloria y anticipo de renovación: el balance "súper positivo" de la Selección Argentina en 2024
La Selección Argentina le ganó 1-0 a Perú, en el estadio La Bombonera, en el marco de la fecha 11 de las Eliminatorias Sudamericanas para la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 y cerró otro año de gloria en donde conquistó su 16ta Copa América y empezó a darle a los jóvenes que serán el futuro de los actuales campeones del mundo.
Este martes en la casa de Boca, el equipo de Lionel Scaloni venció a su par peruano y cerró un año inolvidable con altibajos y la aparición de quienes comandarán a la Selección Argentina cuando ya los campeones del mundo sean historia pura fuera de campo de juego.
El 2024 de la "Albiceleste" comenzó el 22 de marzo con una contundente victoria por 3-0 sobre El Salvador en la ciudad estadounidense de Filadelfia. Tres días después en Los Ángeles, cerró la gira con un 3-1 sobre Costa Rica.
En estos dos primeros partidos amistosos, el entrenador Scaloni logró resolverlos sin la presencia de su capitán Lionel Messi y con las últimas pinceladas de Ángel Di María con la camiseta argentina.
Además, el oriundo de Pujato marcó lo que empezaría a buscar este año en la Selección Argentina: darle rodaje a las jóvenes promesas albicelestes. En esta gira aparecieron Alejandro Garnacho, Valentín Carboni y Facundo Buonanotte, jugadores que hoy son una fija en cada lista de citados de Scaloni.
Tres meses después, los campeones del mundo volvieron a tener actividad con dos amistosos ante Ecuador y Guatemala previos a la Copa América que se disputó en Estados Unidos. Fueron victoria para argentina y en ambos quedaron claras tres ideas de Scaloni de cara al certamen continental: Lisandro Martínez como el reemplazante natural de Nicolás Otamendi, la apuesta por el resistido Nicolás González y el devolverle el lugar perdido a Giovani Lo Celso, una pieza indispensable del proceso que se perdió el Mundial de Qatar 2022 por una lesión.
Ya en la Copa América 2024, con la sorpresiva inclusión de Carboni y la exclusión de Dybala, Argentina pasó sin problemas la fase de grupos pero sin ser contundente como supo serlo este equipo. Estas dudas que a veces dejó el seleccionado en los tres primeros partidos se acrecentaron en cuartos de final ante Ecuador donde jugó un pésimo partido y llegó a los penales, instancia en la que el infalible Emiliano 'Dibu' Martínez salvó a la Argentina del papelón con Messi errando su remate de manera insólita.
Sin embargo, el equipo argentino superó con holgura a Canadá en semifinales y se enfrentaría a la dura Colombia en la final, el último baile de Di María con la "Albiceleste".
Con Messi retirándose lesionado y con la ilusión cafetera que iba por la gloria, la Selección Argentina demostró porque es campeona del mundo y sacó su carácter para gritar "campeón" con un agónico gol del mejor jugador argentino del año, Lautaro Martínez, y conquistando un récord solo conseguido por España en 2010: ser bicampeón continental y campeón mundial al mismo tiempo.
En septiembre, la Selección Argentina volvió al ruedo en las Eliminatorias Sudamericanas con victoria ante Chile pero caída ante Colombia en Barranquilla. En esta doble fecha apareció un nuevo nombre que se está convirtiendo en una fija: Valentín "Taty" Castellanos.
Ante Bolivia en la doble fecha de octubre, la sorpresa de la lista fue el juvenil Nicolás Paz del Como de Italia que llamó gratamente la atención de todos al debutar en la goleada por 6-0 ante Bolivia y promete ser gran cosa con la "Albiceleste".
Sin lugar a dudas, la gran falencia de este año para la Selección Argentina fue el jugar de visitante ya que, luego de Colombia, empató con Venezuela en Maturín y cayó hace una semana con Paraguay en Asunción. No solo desde el resultado, sino desde el juego fueron negativas las presentaciones de la "Scaloneta".
Walter Samuel, ayudante de Scaloni, se encargó de hacer el análisis del año futbolístico del conjunto nacional. "El balance del 2024 es súper positivo. Se pierde un partido y duele mucho, y eso es bueno porque nos mantiene alerta, tenemos la vara alta y tenemos que vivir con eso. Ellos siguen teniendo ambición", sostuvo en la conferencia de prensa post triunfo ante Perú.
Y agregó: "Todos los que están acá, se lo merecen. Tienen hambre de seguir ganando, de seguir compitiendo. El equipo siempre da la cara y estamos tranquilos en ese sentido".
En resumen, de los 16 partidos jugados en 2024, Argentina ganó 12, empató dos y perdió dos. Así, el conjunto que conduce Scaloni y lidera Messi terminó como líder de las Eliminatorias Sudamericanas (le lleva cinco puntos de ventaja a Uruguay, su inmediato perseguidor) y también ubicado en el número uno del ranking de la FIFA, lugar al cual llegó luego de ganar la Copa del Mundo.
Además, el entrenador contó con la gran mayoría de los futbolistas que conquistaron el Mundial de Qatar 2022. De hecho, fueron casi los mismos que ganaron la Copa América previa en Brasil, y la de este año en Estados Unidos, sumado a la Finalíssima en 2022.
Sin amistosos programados, los campeones del mundo y bicampeones de América disputaron en la doble fecha de noviembre sus últimos dos partidos del 2024 en el marco de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial 2026. El próximo compromiso será recién en marzo, cuando visite a Uruguay, que tiene al rosarino Marcelo Bielsa como entrenador y es una de las selecciones que le ganó en este torneo clasificatorio.
Para 2025, Scaloni anticipó que prepara una renovación de plantel. Esto tiene que ver con la poca continuidad que tienen algunos de los habituales convocados en sus respectivos clubes. El entrenador dejó en claro ante los medios que los futbolistas que no sumen muchos minutos dejarán de ser tenidos en cuenta, a excepción de Messi, que culminó su participación en la MLS y no tendrá actividad hasta febrero del próximo año.