Los criptoinversionistas podrían estar tambaleándose por la explosión más caótica en la historia de la industria, con el valor del mercado cayendo aproximadamente dos tercios en solo seis meses, y el precio del Bitcoin, el criptoactivo más negociado, cayendo 20% solo esta semana.
Pero para uno de los mayores criptojugadores, el caos es un momento dorado: la oportunidad de emprender una ola de compras, con el potencial de captar talento y empresas a precios reducidos.
“No estoy debatiendo que sea desastroso. Es malo”, dijo hoy a Fortune en París Changpeng Zhao, cofundador y director ejecutivo de Binance, el exchange de criptomonedas más grande del mundo, y agregó que cree que la recesión podría durar unos cuatro años. “Pero cuando ocurre este desastre, también hay una oportunidad”.
A principios de marzo de este año se estimó que Binance valía alrededor de US$ 300.000 millones, según información privilegiada; la empresa no revela sus cifras. Eso convirtió a la empresa en una de las entidades más valiosas del mundo.
En los meses transcurridos desde entonces, el valor de la empresa presumiblemente se han desplomado, junto con el resto de la industria. Y, sin embargo, Binance, que cobra una tarifa por cada operación, ha acumulado suficiente efectivo disponible para aprovechar la recesión.
“No necesitamos recaudar dinero”, dijo CZ, en una entrevista en Viva Technology, una exposición de la industria de cuatro días en la capital francesa. “Según mi conocimiento, tenemos un presupuesto mucho más grande que cualquier otra persona en la industria”.
Eso podría poner a Binance entre los pocos para quienes la agitación es una buena noticia. “Aunque es doloroso para mucha gente, elimina los proyectos débiles y solo quedan los fuertes”, dice. “Todos los que duren, los que sobrevivan, serán más fuertes”.
Binance seguramente estará entre los sobrevivientes, en opinión de CZ.
En marcado contraste con su competidor estadounidense,plataforma de comercio criptográfico Coinbase,que anunció el martes que despediría a 1.100 empleados, Binance está utilizando la reorganización de la industria para aumentar su número de empleados, con alrededor de 2.000 nuevas contrataciones para agregar a los 6.000 empleados existentes.
“Queremos cerrarlos para fin de año”, dice CZ. Con los despidos en la industria, dice, “las ofertas son mucho más razonables”.
Y dijo que tiene la intención de hacer grandes adquisiciones, "este año seguro", incluso quizás en la industria de los videojuegos. En febrero, Binance anunció que invertiría US$ 200 millones en la empresa de medios empresariales Forbes. El trato aún no se ha cerrado, pero CZ dice que la compañía todavía está comprometida con él.
Y un trato aún mayor está pendiente: Twitter.
Binance se ha comprometido a invertir US$ 500 millones para la compra planificada de la plataforma por parte de Elon Musk, algo que CZ dice que él y Musk discutieron brevemente a través de mensajes de texto en la aplicación de mensajería encriptada Signal.
Si bien ese acuerdo aún está en duda, CZ dijo que cree que Twitter podría ser una inversión muy lucrativa para Binance. “Es probablemente la plataforma de libertad de expresión más importante que tenemos hoy”, dice. "Uso Twitter mucho más de lo que uso Binance".
También prevé que Twitter obtenga ingresos a través de las criptomonedas, un modelo que probablemente se extendería a otras redes sociales. Lejos de las sombrías noticias sobre las criptomonedas, CZ dice que todavía cree que la industria cambiará drásticamente varios sectores.
“Hace veinte años, ¿cómo era Internet? Dentro de veinte años, estarás enviando dinero a Inglaterra, América Latina, China. No pensarás en criptomonedas, solo dirás que pagaste US$ 1 por un artículo escrito en América Latina. Estarás en el metaverso, interactuando con personas y no pensarás en la tecnología. Estará en todas partes”.
