YPF y el Gobierno avanzan en un plan nuclear con eje en Chubut y Vaca Muerta
La petrolera estatal YPF está evaluando una transformación sin precedentes en su estructura corporativa: la creación de una nueva unidad de negocios bajo el nombre YPF Nuclear, con el objetivo de incursionar en la minería de uranio y participar en el desarrollo de energía nuclear en Argentina.
La iniciativa fue confirmada por el presidente de la compañía, Horacio Marín, durante su participación en el foro "Energía Chubut 2050: Tierra de Futuro", celebrado en junio. Allí, Marín delineó la visión de largo plazo de la petrolera, que apunta a diversificar su matriz energética más allá del petróleo y gas, con vistas al escenario post-Vaca Muerta.
"Estamos viendo la posibilidad de crear una empresa específica para energía nuclear. Siempre hay que poner metas altas y después ver hasta dónde llegamos", afirmó Marín en declaraciones radiales, en referencia al posible nacimiento de YPF Nuclear y su articulación con el Plan Nuclear Argentino, liderado por Demian Reidel, presidente de Nucleoeléctrica Argentina.
La estrategia de YPF busca trazar un "círculo virtuoso" en el que el desarrollo del petróleo y gas financie y habilite nuevas industrias energéticas, como la minería de litio y, en una fase más avanzada, la energía nuclear. En ese marco, la compañía ya mantiene conversaciones con el gobierno de Chubut y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) para analizar la explotación del yacimiento de Cerro Solo, considerado el mayor reservorio de uranio del país.
El proyecto contempla no solo la extracción del mineral, sino también la posible construcción de reactores nucleares modulares en la provincia patagónica, lo que convertiría a Chubut en un polo estratégico para el desarrollo nuclear argentino.
El modelo exportador
El yacimiento de Cerro Solo cuenta con recursos razonablemente asegurados por 4.420 toneladas de uranio, según datos de la CNEA. Esa cifra no solo permite cubrir holgadamente la demanda de las centrales nucleares argentinas —estimada en unas 220 toneladas anuales—, sino también proyectar exportaciones de excedentes.
El Plan Nuclear Argentino, lanzado por Reidel en abril, prevé la construcción de nuevos reactores SRM (Small Reactor Modular) de diseño nacional y la aplicación de un modelo industrial exportador, apodado "modelo Gillette", que combinaría la venta de estos reactores con contratos de suministro de uranio argentino.
"Podemos vender el reactor con un compromiso de compra de uranio nacional. Tenemos el recurso, pero está subexplotado", explicó Reidel en su presentación.
YPF también vincula su visión nuclear a los desafíos energéticos que traerá la digitalización y el avance de tecnologías como la inteligencia artificial. Según Marín, estas innovaciones podrían duplicar la demanda eléctrica hacia 2030, y la energía nuclear se presenta como una alternativa sostenible, eficiente y de base firme para abastecer esa futura demanda.
"La inteligencia artificial podría duplicar la necesidad de gas y de energía. Es muy importante que estemos preparados", advirtió el titular de YPF.
Articulación público-privada
Marín fue enfático en destacar que YPF no actuará sola en este proceso. La compañía buscará asociarse con especialistas, actores públicos como la CNEA y Nucleoeléctrica Argentina, y empresas privadas con experiencia en minería y tecnología nuclear.
De prosperar el proyecto, YPF Nuclear se convertiría en un hito en la historia de la petrolera, que a más de un siglo de su fundación, pasaría a desempeñar un papel clave en un nuevo paradigma energético basado en el conocimiento, la eficiencia y la integración tecnológica. Seguí a El Economista en Google Agreganos a tus medios preferidos. + Agregar