Haaland no explica el éxito de Noruega

El verdadero éxito del país escandinavo no nació en una cancha de fútbol ni en las oficinas financieras de Oslo. Fue el resultado de una estrategia de largo plazo basada en políticas públicas que transformaron un recurso natural extraordinario en innovación, empresas competitivas y desarrollo productivo de alta complejidad. Esa es, precisamente, una de las lecciones más valiosas para la Argentina de Vaca Muerta y de la nueva minería.

La narrativa más difundida suele atribuir la prosperidad noruega al Government Pension Fund Global, el mayor fondo soberano del mundo, que actualmente administra activos superiores a los US$ 2 trillones. El fondo representa una de las expresiones más sofisticadas de ahorro estratégico de largo plazo: permite administrar la renta petrolera, reducir la exposición a la volatilidad de los precios internacionales del crudo y evitar la apreciación artificial de la moneda local, el clásico fenómeno conocido como "enfermedad holandesa".

Bajo esta lógica de prudencia fiscal y sostenibilidad intergeneracional, el Estado noruego utiliza únicamente una pequeña parte de los rendimientos generados por el fondo —actualmente alrededor del 3% anual—, preservando el capital principal para las futuras generaciones y funcionando como un amortiguador frente a eventuales crisis.

Sin embargo, conviene no invertir el orden de los factores: Noruega no construyó primero un fondo soberano para luego desarrollar su industria. Ocurrió exactamente al revés. Primero construyó una industria de clase mundial y, como consecuencia de ese proceso, creó el mayor fondo soberano del planeta.

La verdadera historia comenzó a fines de la década de 1960, con el descubrimiento de importantes reservas de petróleo y gas en el Mar del Norte. Frente al dilema de limitarse a extraer hidrocarburos y capturar renta, o utilizar esa riqueza para transformar su estructura productiva, Noruega eligió la segunda opción.

En 1971, el Parlamento aprobó los célebres "Diez Mandamientos del Petróleo", un conjunto de principios que marcarían la política energética durante las décadas siguientes. Allí se estableció que los recursos debían permanecer bajo control nacional, que era necesario desarrollar capacidades tecnológicas propias, fortalecer una industria proveedora competitiva y garantizar que la explotación petrolera beneficiara al conjunto de la economía.

Aquella decisión fue mucho más trascendente que el propio descubrimiento geológico. Noruega entendió algo fundamental: el petróleo era un medio, no un fin.

Para convertir esos principios en una estrategia concreta, el Estado desplegó una sofisticada arquitectura de Políticas de Desarrollo Productivo (PDP) basada en cuatro pilares fundamentales.

1. Concursos de mérito versus la simple subasta

Al iniciar las rondas de licitación en el Mar del Norte, Noruega descartó el modelo tradicional de subastar áreas petroleras al mejor postor. En su lugar, implementó un esquema de "concursos de mérito estratégico" (beauty contests).

Bajo esta modalidad, las empresas transnacionales no accedían a los recursos simplemente ofreciendo mayores pagos financieros inmediatos, sino demostrando su capacidad y compromiso para contribuir al desarrollo económico nacional.

Las licencias se otorgaban considerando aspectos como la contratación de proveedores locales, la generación de empleo, el desarrollo de infraestructura crítica y la transferencia de capacidades tecnológicas.

El contenido local nunca fue concebido como una herramienta para proteger empresas ineficientes, sino como una plataforma para construir capacidades bajo estándares internacionales. El objetivo no era cerrar la economía, sino lograr que las empresas noruegas aprendieran, innovaran y finalmente compitieran en los mercados globales.

2. Acuerdos tecnológicos y fertilización del conocimiento

Uno de los principales desafíos era superar las enormes barreras de entrada en sectores como la ingeniería offshore, caracterizados por altos niveles de conocimiento especializado y concentración tecnológica.

Para ello, Noruega vinculó el acceso a sus recursos con acuerdos de transferencia tecnológica. Uno de los instrumentos más disruptivos fue el denominado "Acuerdo del 50%", que establecía que las compañías operadoras debían ejecutar al menos la mitad de sus presupuestos globales de investigación y desarrollo en universidades, institutos científicos o empresas de ingeniería locales.

El objetivo era generar una transferencia efectiva de conocimiento que fortaleciera el sistema científico-tecnológico y promoviera la articulación entre empresas, universidades y Estado.

Como señalaba Albert O. Hirschman en la década de 1950, el impacto de una actividad económica no depende únicamente de lo que produce directamente, sino de los encadenamientos que genera sobre el resto de la economía: proveedores, infraestructura, conocimiento, innovación y nuevas actividades productivas.

Décadas más tarde, Michael Porter explicaría que la competitividad de las naciones surge de la interacción dentro de clusters innovadores, mientras que Dani Rodrik ha insistido en que el desarrollo requiere instituciones, aprendizaje y políticas públicas capaces de construir nuevas capacidades productivas.

El complejo industrial noruego es una demostración empírica de estas ideas.

3. Blindaje fiscal: los "Precios Norma"

Capturar la renta petrolera exigía un esquema fiscal robusto. Noruega estableció una carga tributaria elevada sobre la actividad hidrocarburífera, combinando impuestos ordinarios con gravámenes extraordinarios.

Sin embargo, un problema frecuente en industrias dominadas por grandes empresas multinacionales es la planificación fiscal mediante precios de transferencia: operaciones entre filiales que permiten reducir artificialmente la base imponible local.

Para evitarlo, Noruega creó el mecanismo de los "Precios Norma". Bajo este sistema, los ingresos de las compañías no se determinaban exclusivamente a partir de sus propias facturas o declaraciones, sino mediante valores establecidos periódicamente por un organismo público independiente: el Comité de Precios del Petróleo.

De esta manera, el Estado redujo significativamente el riesgo de subfacturación y protegió la captura de la renta generada por sus recursos naturales.

4. La estrategia de salida y la internacionalización

Una de las mayores trampas de las políticas de desarrollo productivo es transformar la protección inicial en una dependencia permanente de empresas poco competitivas.

Noruega evitó ese riesgo mediante una clara estrategia de salida. Una vez que el ecosistema local de proveedores alcanzó niveles elevados de productividad y capacidades tecnológicas, el Estado redujo progresivamente los mecanismos de protección y orientó la política hacia la internacionalización.

La prioridad dejó de ser solamente desarrollar proveedores nacionales para pasar a convertirlos en empresas exportadoras de conocimiento y servicios especializados.

Los resultados son contundentes. Actualmente, petróleo y gas continúan representando alrededor del 57% de las exportaciones de bienes noruegas. Pero detrás de esa cifra existe un entramado industrial mucho más sofisticado.

Solo Equinor trabaja con aproximadamente 1.930 empresas proveedoras noruegas, cuya actividad se extiende prácticamente por todo el territorio, genera cerca de 82.000 empleos y aporta elevados niveles de valor agregado.

Noruega no exporta solamente petróleo. Exporta ingeniería offshore, tecnología submarina, automatización, servicios especializados, soluciones digitales y conocimiento aplicado. En definitiva, exporta capacidades.

El espejo argentino: el partido que nos falta jugar

Esta diferencia histórica resulta especialmente relevante para la Argentina actual.

Vaca Muerta ya es uno de los proyectos energéticos más importantes del mundo. Al mismo tiempo, el cobre vuelve a ocupar un lugar estratégico, con inversiones que podrían llevar las exportaciones mineras argentinas por encima de los US$ 35.000 millones anuales hacia 2035.

Nunca antes la Argentina había tenido simultáneamente semejante potencial energético y minero. Sin embargo, gran parte del debate público continúa concentrándose casi exclusivamente en las variables macroeconómicas: inversiones, exportaciones, ingreso de divisas y administración de la renta.

La pregunta estratégica es otra:¿Qué empresas argentinas existirán dentro de veinte años gracias a Vaca Muerta y a la nueva minería?

Naturalmente, Argentina no puede copiar mecánicamente el modelo noruego. Existen diferencias institucionales profundas. Mientras en Noruega los recursos hidrocarburíferos pertenecen al Estado nacional, en Argentina la Constitución reconoce a las provincias el dominio originario de los recursos naturales.

Esa realidad exige construir mecanismos de coordinación federal mucho más complejos entre Nación, gobiernos subnacionales, empresas, universidades y el sistema científico-tecnológico.

Precisamente por eso, la principal enseñanza noruega no consiste en copiar instituciones, sino en comprender principios.

Los recursos naturales no generan desarrollo automáticamente. Son las políticas públicas, las instituciones y la capacidad de construir empresas competitivas las que transforman una ventaja geológica en una ventaja económica sostenible.

Si dentro de veinte años el legado de Vaca Muerta y de la nueva minería se limita a contabilizar barriles, toneladas y dólares exportados, Argentina habrá desperdiciado una oportunidad histórica y profundizado una forma sofisticada de primarización.

Si, en cambio, esos recursos dejan como herencia nuevos proveedores, empresas de ingeniería, innovación tecnológica, conocimiento y capacidades exportadoras, entonces habremos logrado un verdadero salto de desarrollo.

Haaland seguirá haciendo goles y el fondo soberano noruego continuará creciendo.

Pero la verdadera riqueza de Noruega no está en un futbolista extraordinario ni únicamente en una gigantesca cartera financiera. Está en las capacidades productivas que logró construir a partir de un recurso natural que, como todos los recursos, algún día se agotará.

Ese es el verdadero partido que Argentina todavía tiene por jugar.

Si quieren saber más sobre el modelo noruego y su marco conceptual, los invito a leer mi paper publicado en SSRN: From Natural Resources to Industrial Ecosystems: A Framework for Productive Development in Argentina Seguí a El Economista en Google Agreganos a tus medios preferidos. + Agregar