¿Qué equipos argentinos jugarán la Copa Sudamericana 2026?
La fase regular del Torneo Clausura 2025 de la Liga Profesional llegó a su fin y dejó 16 equipos clasificados y 14 afuera de competencia. En paralelo, el mapa internacional también empieza a definirse. Con los descensos consumados de San Martín de San Juan y Godoy Cruz, quedaron cerrados los lugares en la Tabla Anual y buena parte de las clasificaciones a la Copa Sudamericana 2026. Aun así, varios equipos mantienen viva la ilusión de ingresar al segundo torneo de clubes más importante del continente, especialmente Independiente, que llega encendido en el sprint final y todavía sostiene chances, aunque el camino es estrecho y depende de una combinación favorable de terceros resultados.
En total, seis clubes argentinos serán los representantes de la Copa Sudamericana 2026. Los cupos otorgados por la Conmebol ya están asegurados: River (53), Racing (53), Deportivo Riestra (52), San Lorenzo (51), Lanús (50) y Tigre (49) se clasificaron por su ubicación en la Tabla Anual. Detrás quedaron Barracas Central (49) e Independiente (47), ambos expectantes ante los posibles reacomodamientos que habilita el reglamento de clasificación.
El "Guapo" ingresaría en caso de que Lanús sea campeón de esta edición de la Sudamericana o si alguno de los nueve equipos ya clasificados a torneos internacionales por Tabla Anual conquista el Torneo Clausura. Si ambas condiciones se combinaran, el "Rojo" también recibiría un boleto para la próxima edición de la Sudamericana, un escenario improbable pero matemáticamente posible.
La Copa Sudamericana 2026 comenzará en la semana del 4 de marzo con los partidos únicos de la Primera Fase entre equipos del mismo país. El sorteo de la fase de grupos se realizará el 18 de marzo. Las seis fechas se jugarán del siguiente modo: Fecha 1 en la semana del 8 de abril, Fecha 2 en la del 15 de abril, Fecha 3 el 29 de abril, Fecha 4 el 6 de mayo, Fecha 5 el 20 de mayo y Fecha 6 el 27 de mayo.
El sorteo de los cruces posteriores será el 3 de junio, y el torneo continuará con los 16avos de final el 22 y 29 de julio. Los octavos de final se disputarán en las semanas del 12 y 19 de agosto, los cuartos el 9 y 16 de septiembre, y las semifinales el 14 y 21 de octubre. La final está prevista para el 28 de noviembre en sede a confirmar.
Desde lo económico, la Sudamericana representa ingresos sensiblemente menores en comparación con la Copa Libertadores. Cada club recibe US$ 900.000 por participar en la fase de grupos, US$ 300.000 por cada partido de local y US$ 115.000 por victoria, para un máximo posible de US$ 1,59 millones en esa etapa. En los tramos finales, el subcampeón obtiene US$ 2 millones y el campeón US$ 6,5 millones, para un tope total cercano a US$ 13,1 millones si se ganan todos los encuentros y se conquista el título. Así, la diferencia entre disputar un torneo u otro puede superar los US$ 25 millones.
Argentina sostiene una histórica supremacía en la Copa Sudamericana: es el país más laureado del torneo con 10 títulos, conseguidos por Independiente (2), Boca (2), San Lorenzo, Arsenal, Lanús, River, Defensa y Justicia y Racing (1). Más atrás aparecen Brasil con cinco conquistas (dos de Athletico Paranaense y una de Inter de Porto Alegre, San Pablo y Chapecoense) y Ecuador con cuatro (dos de Liga de Quito y dos de Independiente del Valle).