La resurrección de Vélez: de salvarse del descenso a ser campeón de la Liga Profesional 2024
Vélez le ganó 2-0 a Huracán, por la vigesimoséptima fecha de la Liga Profesional, y se convirtió en el nuevo campeón de la Primera División del fútbol argentino tras finalizar en el primer lugar de la tabla con 51 puntos.
El equipo dirigido por Gustavo Quinteros se impuso 2-0 ante el "Globo" con goles de Claudio Aquino y Damián Fernández en el primer tiempo y dejó sin chances a Talleres de Córdoba, su inmediato perseguidor con 48 unidades.
Probablemente ni el más optimista de los hinchas de Vélez hubiese imaginado este presente. El 25 de noviembre de 2023, el "Fortín" derrotó 3-1 a Colón en la última fecha de la Copa de la Liga y evitó perder la categoría después de haber atravesado uno de los peores años deportivos recientes, ya que peleó por la permanencia todo el semestre.
Esa necesaria victoria ante su rival directo, que si perdía volvía al descenso casi 80 años después, fue el puntapié inicial para una reconstrucción total. Sebastián Méndez, quien había regresado a Vélez tras dar un sorpresivo portazo en Unión para salvar del descenso al club de sus amores, dejó el cargo de entrenador y a fines de diciembre fue contratado Quinteros, quien venía de ser campeón con Colo-Colo de Chile, pero no dirigía en la Argentina desde 2007, cuando pasó por San Martín de San Juan.
Desde entonces, Vélez vivió un crecimiento exponencial, en parte, gracias a que Quinteros potenció a varios jugadores que habían peleado el descenso, como Valentín Gómez, Claudio Aquino y Braian Romero, quienes lideraron al equipo hasta el final.
Además, si bien perdió a dos figuras, como Lautaro Gianetti y Santiago Castro, el entrenador revalorizó a algunos que ya se encontraban en el plantel (Francisco Pizzini, Thiago Fernández, Christian Ordóñez y Damián Fernández, los más representativos) e incorporó jugadores que se volvieron fundamentales para lograr el título número 17 en la historia del "Fortín" (Tomás Marchiori, Emanuel Mammana y Agustín Bouzat).
Vélez volvió a ser campeón en el ámbito local y romper años de sequía sin títulos, tras dos "amarguras" sufridas durante el año. El conjunto de Liniers fue subcampeón de la Copa de la Liga Profesional (cayó ante Estudiantes) y de la Copa Argentina (perdió con Central Córdoba).
El camino al título no estuvo exento de dificultades. Luego de un flojo arranque de campeonato, en el que sumó solo cinco puntos en las primeras cinco fechas, el club de Liniers comenzó una impresionante racha en la que acumuló nueve victorias y solo un empate para convertirse en el gran candidato a salir campeón en la Liga Profesional 2024.
Pese al flojo final de campeonato, en el que solo ganó tres de los últimos 12 partidos y sufrió una dura derrota en la final de la Copa Argentina, al "Fortín" le alcanzó para levantar el título en un apasionante final en el que Huracán y Talleres pelearon hasta la última fecha.
Quinteros resaltó en una entrevista el crecimiento de sus dirigidos: "Yo creo que es un mérito de la evolución de los jugadores. El año pasado, el 80% pudo haber sido campeón, pero hicieron una temporada brillante". El entrenador reconoció que la madurez del plantel fue clave para alcanzar este logro.
"Tuvimos un bajón que apagó lo que estaba haciendo el equipo en los últimos partidos, y la derrota por la Copa Argentina golpeó, pero se supieron levantar y esto es de ellos", afirmó con orgullo el técnico de 59 años.
De esta forma, Vélez cerró un gran año luego de cambiar la imagen del año pasado y demostrar estar a la altura de las circunstancias, con una idea de juego bien marcada y un equipo con mucha juventud y experiencia que se entendieron a la perfección.
El "Fortín" contará con la chance de cerrar la temporada con otro título bajo el brazo. El próximo 21 de diciembre enfrentará a Estudiantes, su primer verdugo, en Santiago del Estero, en el que se disputarán el Trofeo de Campeones 2024.
Además, el elenco de Liniers podrá tener otra revancha también con un trofeo en juego que será frente a Central Córdoba por la Supercopa Argentina 2024. Aunque para este encuentro deberá aguardar, ya que por cuestiones de calendario, este trofeo se disputará recién en el 2025, aún con día, horario y sede a confirmar.
El camino de Vélez hacia el título en la Liga Profesional 2024
- Fecha 1: Gimnasia de La Plata 3 - 1 Vélez
- Fecha 2: Vélez 1 - 0 Newell´s
- Fecha 3: Independiente 1 - 1 Vélez
- Fecha 4: Vélez 1 - 1 Atlético Tucumán
- Fecha 5: Boca 1 - 0 Vélez
- Fecha 6: Vélez 3 - 0 Talleres (C)
- Fecha 7: Platense 0 - 2 Vélez
- Fecha 8: Central Córdoba de Santiago del Estero 0 - 2 Vélez
- Fecha 9: Vélez 3 - 0 Defensa y Justicia
- Fecha 10: Banfield 2 - 2 Vélez
- Fecha 11: Vélez 1 - 0 Instituto
- Fecha 12: Barracas Central 0 - 5 Vélez
- Fecha 13: Vélez 4 - 0 Independiente Rivadavia
- Fecha 14: San Lorenzo 0 - 1 Vélez
- Fecha 15: Vélez 2 - 0 Estudiantes (LP)
- Fecha 16: Rosario Central 3 - 0 Vélez
- Fecha 17: Vélez 1 - 0 Racing
- Fecha 18: River 1 - 1 Vélez
- Fecha 19: Vélez 1 - 1 Belgrano
- Fecha 20: Argentinos Juniors 1 - 1 Vélez
- Fecha 21: Vélez 1 - 0 Tigre
- Fecha 22: Deportivo Riestra 1 - 1 Vélez
- Fecha 23: Vélez 0 - 0 Lanús
- Fecha 24: Godoy Cruz 0 - 0 Vélez
- Fecha 25: Vélez 1 - 0 Sarmiento de Junín
- Fecha 26: Unión 1 - 0 Vélez
- Fecha 27: Vélez 2 - 0 Huracán
Los números de Vélez campeón de la Liga Profesional 2024
- 14 triunfos
- 9 empates
- 4 derrotas
- 38 goles anotas
- 16 goles recibidos
- 16 vallas en cero