¿Qué dijo Scaloni en la previa del partido de Argentina ante Austria por el Mundial 2026?
La Selección Argentina afrontará este lunes su segundo compromiso en el Mundial 2026 con la posibilidad de asegurar de manera anticipada la clasificación a los 16avos de final. Después del contundente triunfo por 3-0 ante Argelia, el elenco comandado por Lionel Scaloni se enfrentará a Austria en el AT&T Stadium de Dallas, un escenario cubierto que permitirá atenuar las altas temperaturas que marcaron gran parte de los partidos del torneo.
En la conferencia de prensa previa, el entrenador argentino dejó definiciones sobre el presente del equipo, la situación anímica de Lionel Messi tras la falsa noticia sobre su padre, el rendimiento de la Selección, las condiciones del Mundial y hasta los dichos recientes de Carlo Ancelotti sobre la intensidad del conjunto albiceleste.
"Estamos bien y preparados para el partido", respondió Scaloni cuando la primera pregunta giró en torno a la fake news que circuló sobre la salud de Jorge Messi. El entrenador evitó profundizar en el tema y reconoció cierta incomodidad por el inicio de la conferencia: "¿Había que arrancar con esta pregunta? Estamos bien, poco más para agregar".
Sin embargo, destacó el papel del grupo en la contención del capitán argentino. "Creemos firmemente que el grupo saca adelante las situaciones buenas y malas. Al lado de un amigo siempre es mejor vivir cualquier momento y compartirlo. Me imagino que Leo también lo siente así", señaló. Además, a pocas horas del cumpleaños número 39 del capitán, dejó un deseo sencillo pero significativo: "Que sea feliz. Es lo que todos queremos".
Respecto del partido frente a Austria, Scaloni anticipó un encuentro de alta exigencia. Definió al equipo dirigido por Ralf Rangnick como un rival "vertical, intenso y con muy buenos jugadores", capaz de presionar alto y atacar constantemente. "Los dos equipos ganaron en el debut y eso puede ayudar a que haya un gran espectáculo", sostuvo.
El técnico explicó que Austria comparte con Argelia la intención de ir en busca del arco rival, aunque con características diferentes. "Austria es más vertical y no junta tantos pases, pero también sale a buscar el partido. Va a ser un encuentro entretenido para la gente", afirmó.
Scaloni también remarcó que la fase de grupos del Mundial históricamente presenta complicaciones para las grandes selecciones y consideró que las condiciones climáticas están influyendo en el desarrollo de los encuentros. Según explicó, las altas temperaturas y las pausas de hidratación favorecen a los equipos que buscan defenderse y dificultan sostener la intensidad durante los 90 minutos.
Uno de los puntos más críticos de la conferencia estuvo relacionado justamente con esos cooling breaks. El entrenador reconoció que el nuevo formato modifica completamente el desarrollo de los partidos. "Se hace raro adaptarse. Hay momentos en los que parece que se juegan cuatro tiempos. En el entretiempo tenemos apenas tres minutos para hablar y después aparece otra pausa que cambia todo", señaló.
El cuerpo técnico utiliza esos descansos para realizar correcciones tácticas, aunque Scaloni admitió que todavía se está adaptando a esta dinámica. "Hay selecciones que utilizan tablets, computadoras y mucho análisis. Nosotros seguimos apostando más al mano a mano con el jugador", explicó.
Consultado sobre el rendimiento del equipo frente a Argelia, el DT descartó que el retroceso del equipo en algunos tramos del partido haya sido consecuencia de los cambios. "El rival también juega y a veces te somete. Hay momentos en los que hay que atrincherarse y defender. No siempre se puede ser dominador de la pelota", afirmó. Aun así, destacó la capacidad de reacción del equipo y aseguró que eso es lo que más tranquilidad le genera.
Sobre el estado físico del plantel, Scaloni confirmó que los 26 futbolistas están disponibles para jugar, aunque aclaró que es prácticamente imposible que los jugadores lleguen al 100% después de una temporada tan exigente. "Lo importante es que estén al máximo de sus posibilidades", indicó.
El entrenador también se refirió a las declaraciones de Carlo Ancelotti, quien había señalado que Argentina no era una selección particularmente intensa. Lejos de alimentar la polémica, Scaloni aseguró haber interpretado las palabras del técnico brasileño como un reconocimiento. "Lo entendí como un halago. Creo que se expresó mezclando español, italiano y portugués, y quizá se malinterpretó. Estoy segurísimo de que no quiso decir nada malo", explicó.
Además, consideró que todavía es prematuro sacar conclusiones sobre qué estilo de juego terminará imponiéndose en este Mundial. "No sabemos todavía por dónde va el torneo. Hay equipos que ganan con tres delanteros, otros con cinco defensores. Lo único que tengo claro es que las grandes selecciones van a terminar estando arriba", analizó.
Scaloni también marcó diferencias entre el equipo campeón del mundo en Qatar 2022 y la actual Selección. Destacó el crecimiento de futbolistas como Thiago Almada, Giuliano Simeone y Nico Paz, quienes aportan variantes ofensivas y mayor verticalidad. "El equipo no bajó el pistón. Han pasado tres años y medio, pero siguen mostrando las mismas ganas de mejorar y de competir", afirmó.
Por último, reveló que el cuerpo técnico sigue prácticamente todos los partidos del Mundial y elogió especialmente a España, uno de los candidatos al título. "No me sorprendió su victoria ni tampoco su empate en el debut porque no merecía empatar. Es una selección que está muy bien y seguramente estará peleando hasta el final", sostuvo.
A horas de enfrentar a Austria, Scaloni dejó un mensaje de prudencia y confianza. Reconoció que Argentina tiene aspectos por corregir, evitó revelar cuáles son las debilidades del equipo y cerró con una advertencia: "Siempre hay cosas para mejorar. Tenemos puntos débiles, como todos, y esperamos que los rivales no los encuentren".