¿Cómo clasificó Argelia al Mundial 2026?
Argelia llega al Mundial 2026 como una de las selecciones africanas que más creció durante el último ciclo. Después de quedar fuera de Rusia 2018 y Qatar 2022, los "Zorros del Desierto" lograron reconstruirse a partir de una combinación de experiencia, nuevos talentos y la llegada del entrenador bosnio Vladimir Petković, quien devolvió al equipo la competitividad perdida y lo condujo nuevamente a la máxima cita del fútbol mundial.
La clasificación tuvo un valor especial porque significó el regreso de Argelia a una Copa del Mundo después de 12 años de ausencia. El conjunto norteafricano dominó el Grupo G de las Eliminatorias Africanas, integrado por Guinea, Uganda, Mozambique, Botsuana y Somalia, y aprovechó el nuevo sistema de clasificación de la Confederación Africana (CAF), que otorgó nueve plazas directas para el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
El equipo cerró una campaña prácticamente impecable: terminó primero con 25 puntos, producto de ocho victorias, un empate y una sola derrota. Además, convirtió 24 goles y recibió apenas ocho, registros que lo ubicaron entre las selecciones más sólidas y efectivas del continente. La clasificación quedó asegurada en la penúltima jornada gracias a una contundente victoria por 3-0 frente a Somalia, resultado que desató celebraciones en todo el país.
Entre las figuras de ese recorrido sobresalió Mohamed Amoura, delantero del Wolfsburgo alemán, que se convirtió en el máximo goleador de las Eliminatorias para Argelia con 10 tantos. También tuvieron un papel clave el histórico capitán Riyad Mahrez, el mediocampista Ismaël Bennacer, el lateral Rayan Aït-Nouri y el delantero Amine Gouiri, futbolistas que aportan experiencia en las principales ligas europeas.
La presencia de Petković también representa un dato relevante. El entrenador, con experiencia en clubes europeos y al frente de la selección de Suiza, disputará en 2026 su primer Mundial como director técnico, con la misión de llevar a Argelia más allá de la fase de grupos y consolidar el crecimiento mostrado en los últimos años.
La historia mundialista argelina cuenta con cuatro participaciones previas: España 1982, México 1986, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Su actuación más recordada llegó precisamente en Brasil, cuando alcanzó por primera vez los octavos de final y estuvo muy cerca de eliminar a Alemania, futura campeona del torneo. Aquella selección llevó el partido hasta el tiempo suplementario y cayó recién por 2-1 en una de las grandes actuaciones de un equipo africano en la historia reciente de los Mundiales.
Argelia también ocupa un lugar destacado en la historia del fútbol africano. En España 1982 se convirtió en el primer país africano en derrotar a una selección europea en una Copa del Mundo, al vencer 2-1 a Alemania Federal en uno de los mayores batacazos de la competición. En ese mismo torneo fue además la primera selección africana en conseguir dos victorias en una misma edición mundialista, aunque una polémica definición entre Alemania y Austria la dejó eliminada en la fase de grupos.
Para el Mundial 2026, Argelia integrará el Grupo J junto a Argentina, Austria y Jordania. Con una generación equilibrada, figuras de jerarquía internacional y el impulso de haber dominado su clasificación, los africanos llegan con la ilusión de transformarse en una de las sorpresas del campeonato y repetir, o incluso superar, la histórica actuación que protagonizaron en Brasil 2014.