La ecléctica mansión de Villa Devoto que albergó a un sobreviviente del Titanic y resurgió de sus cenizas
Considerado uno de los edificios más emblemáticos del barrio de Villa Devoto, el Palacio Ceci es un exponente destacado de la arquitectura ecléctica de principios del siglo XX, un lenguaje proveniente de la tradición de la École des Beaux-Arts de París, muy influyente en la Generación del 80.
Construido entre 1913 y 1918, en una época donde se buscaba imitar la arquitectura europea, especialmente francesa e italiana, la residencia fue proyectada por el ingeniero italiano Alfredo Ceci y edificada por su empresa familiar, "Ceci hermanos".
La familia Ceci llegó a la zona a partir de su vínculo con Antonio Devoto, uno de los principales impulsores del desarrollo urbano del barrio que hoy lleva su nombre y es uno de los más valorados de la ciudad de Buenos Aires. El clan se componía por cinco hermanos: Egiziano, Sócrates, Arístides y Parisina, cuyo origen residía en Camerano, provincia italiana de Ancona.
La construcción contaba con más de quince habitaciones y en ella trabajaba una numerosa servidumbre: entre 14 y 17 sirvientes, junto a profesores de violín y costura.
Contaba con 30 ambientes que incluían una caballeriza, con lugar para estacionar los carruajes y coches, aunque el conjunto no llegaba a abarcar la totalidad de la manzana.
Entre las historias que circulan por el barrio se cuenta que uno de los 712 sobrevivientes del trasatlántico británico Titanic habría trabajado para los Ceci y vivido en los subsuelos, que albergaban las áreas de servicio y las habitaciones del personal.
El legado arquitectónico y patrimonial de los hermanos Ceci dejó huellas en otras edificaciones de la Ciudad, tales como el Seminario Conciliar Metropolitano de la Calle José Cubas, el edificio Don Antonio Devoto, la basílica San Antonio de Padua y las obras de la escuela de las Hermanas de la Misericordia.
Palacio Ceci y la protección histórica
Tras haber sido una residencia familiar durante décadas, en 1938 el inmueble ubicado en calle Lincoln al 4.300 se convirtió en la primera sede en Latinoamérica del Instituto Nacional de Sordomudos, que más tarde pasó a funcionar como la Escuela de Educación Especial y Formación Laboral N°28 "Bartolomé Ayrolo".
A lo largo de los años, fue sufriendo un deterioro general sumado a instalaciones obsoletas, como sistemas eléctricos y sanitarios desactualizados, falta de climatización adecuada y deficiencias en los desagües pluviales. En el año 2001 la casona fue declarada como un bien de interés arquitectónico e incorporada al área de Protección Histórica de Villa Devoto dotándola de un valor histórico y cultural destacado.
Sin embargo, el estado de las fachadas comenzó a presentar peligro de desprendimiento afectando su imponente estructura ornamental, lo que finalmente llevó al cierre del establecimiento educativo en 2016.
A partir de este escenario, y con la nueva gestión del Gobierno porteño, la Ciudad llevó adelante una puesta en valor y adecuación tecnológica del Palacio. Las obras incluyen la incorporación de un sistema de detección de incendios y señalización de evacuación, sistemas centrales de climatización VRV para los salones principales, ampliación y restauración de sanitarios en distintos niveles, recomposición de los desagües pluviales en las terrazas balcón y una nueva instalación eléctrica de corrientes fuertes y débiles. También se renovó el sistema de iluminación, con cableado nuevo y restauración de artefactos existentes, termotanques eléctricos y un ascensor exterior que conecta subsuelo, planta baja y primer piso para garantizar el acceso universal.
El plan combina la restauración patrimonial de la estructura con una serie de intervenciones orientadas a su conservación. E incluye la recuperación del jardín histórico y su medianera, la construcción de un cerco para sectorizar el patio de la escuela y la incorporación de un edificio anexo liviano que albergará una oficina de intendencia y los tanques de reserva de agua. La iniciativa busca recuperar sus elementos arquitectónicos originales, identificar y reparar los deterioros acumulados con el paso del tiempo y realizar las adecuaciones necesarias sin alterar la esencia de la obra.
"El Palacio Ceci es parte de la historia de Devoto y de la Ciudad. Durante más de un siglo fue un lugar de encuentro, pero el paso del tiempo y la falta de mantenimiento lo deterioraron. Nosotros decidimos ocuparnos: recuperar este ícono arquitectónico, adaptarlo y ponerlo al servicio de los vecinos", dijo el Jefe de Gobierno Jorge Macri tras supervisar el final de obra. Y agregó: "Así como lo hicimos en barrios como Palermo, La Boca o San Telmo, ahora también en Devoto cuidamos nuestro patrimonio para proyectar a la Ciudad como lo que es, la más linda del mundo".
El nuevo destino del Palacio Ceci
En paralelo a estas reformas, la escuela que funcionaba dentro de la antigua residencia de la familia Ceci fue trasladada a un inmueble contiguo, atendiendo las necesidades de la comunidad sordomuda. El traslado permitió avanzar con la recuperación integral de la antigua residencia sin interrumpir las actividades educativas de la institución.
La adecuación forma parte de una línea de preservación de construcciones históricas impulsada por el Gobierno porteño. Entre los casos más recientes, se encuentran las obras de restauración del Instituto Félix Bernasconi de Parque Patricios, uno de los conjuntos escolares históricos más importantes de la ciudad, y la puesta en valor de la Casa de la Cultura, ubicada en Monserrat, antigua sede del diario La Prensa que hoy funciona como un centro de actividades culturales.
"La renovación del Palacio Ceci es un ejemplo de cómo trabajamos para preservar el patrimonio histórico de la Ciudad sin dejar de adaptarlo a las necesidades actuales. Recuperamos un emblema de Villa Devoto respetando su identidad y, a la vez, incorporando infraestructura, tecnología y accesibilidad", afirmó el ministro de Movilidad e Infraestructura, Pablo Bereciartua.
Ahora, el Palacio Ceci se convertirá en un Centro de Formación en Restauración Patrimonial: será una "escuela viva" para formar especialistas en artes y oficios de conservación, como la restauración y ornamentación de fachadas, el muralismo, los vitraux y la renovación de mobiliario, entre otras especialidades. Una verdadera usina que formará profesionales para la preservación y renovación de la identidad arquitectónica de Buenos Aires. Seguí a El Economista en Google Agreganos a tus medios preferidos. + Agregar