Vaca Muerta en modo gigante: Shell pone en marcha un sistema de procesamiento que redefine la producción
Shell Argentina anunció la puesta en marcha exitosa de su Early Processing System (EPS) en Bajada de Añelo, consolidando un hito clave en el desarrollo de Vaca Muerta. La planta tiene la capacidad de procesar hasta 20.000 barriles diarios de petróleo y 2,5 millones de metros cúbicos de gas, y fue diseñada para optimizar la performance de producción, maximizar la eficiencia energética y reducir emisiones, mientras garantiza altos estándares de seguridad.
El EPS incluye una planta de Early Processing Facility (EPF), sistemas de separación y gathering, dos plantas de recuperación de vapor, infraestructura energética avanzada, oleoductos y gasoductos de evacuación, wellpads y demás instalaciones complementarias. Este despliegue tecnológico representa un salto significativo en la capacidad operativa de Shell en la región, permitiendo explotar de manera más eficiente la ventana de transición de Vaca Muerta entre crudo volátil y gas húmedo.
"Este hito es fundamental para nuestros planes en Bajada de Añelo, ya que nos permite ampliar la capacidad de procesamiento y producción y profundizar nuestro conocimiento de la ventana de transición de Vaca Muerta", destacó Germán Burmeister, presidente de Shell Argentina, Chile y Uruguay.
La construcción del EPS involucró directamente a más de 1.500 personas, y contó con la participación de más de 140 contratistas y subcontratistas, en su mayoría locales, generando un impacto económico y laboral significativo en la región. Además, el sistema incorpora tecnologías de automatización e integración de procesos que optimizan la performance operativa, reducen costos y fortalecen la seguridad industrial y ambiental.
Bajada de Añelo cubre un área aproximada de 200 km², con un potencial de recursos técnicamente recuperables de 300-400 millones de barriles de petróleo y 2 tcf de gas. Shell Argentina opera el bloque con una participación del 50%, mientras que YPF mantiene la otra mitad como socia estratégica. Este proyecto se suma a la expansión sostenida de la compañía en Vaca Muerta, consolidando su liderazgo en la explotación de hidrocarburos no convencionales en la región.
Vaca Muerta ha sido identificada como la principal apuesta energética de Argentina y uno de los mayores reservorios de shale oil y gas fuera de Norteamérica. La implementación del EPS en Bajada de Añelo refuerza la estrategia de Shell de incrementar la capacidad de procesamiento, mejorar la eficiencia energética, y generar mayor predictibilidad para atraer inversiones y consolidar la producción a largo plazo. La modernización de la infraestructura en la zona, junto con la integración de sistemas de recuperación de vapor y digitalización de procesos, posiciona al bloque como un modelo de operación sostenible y eficiente en el país.
Con esta puesta en marcha, Shell Argentina no solo refuerza su liderazgo en Vaca Muerta, sino que también aporta al desarrollo económico regional, la creación de empleo calificado y la optimización de recursos energéticos críticos para la matriz energética nacional.