Barrick espera menos producción en Veladero
Barrick Gold redujo sus estimaciones de producción para la mina Veladero e incrementó su proyección de gastos como consecuencia de la suspensión de casi veinte días que sufrió luego de la denuncia de un derrame en el valle.
“Reflejando el impacto de esa suspensión temporal, junto con condiciones climáticas adversas, ahora esperamos que la producción de Veladero para 2016 esté en el rango de 530.000 a 580.000 onzas de oro, por debajo de nuestra proyección previa de 580.000 a 640.000 onzas”, planteó la firma canadiense en su balance del tercer trimestre, en el que reconoció ganancias a nivel global por US$ 150 M, mayores a las esperadas gracias a menores costos y un mejor precio internacional del oro, que acumula una suba de 17% en el año. Con respecto a los costos que va a acarrear la suspensión entre mediados de septiembre y principios de octubre, el reporte planteó que “se han incrementado levemente a US$ 800 a US$ 870 por onza de un rango previo de US$ 790 a US$ 860 por onza”.
Además, la minera reiteró que “monitoreos extendidos del agua en el área confirmaron que el incidente no resultó en ningún impacto ambiental” y sostuvo que “la compañía inmediatamente completó una serie de trabajos de reparación requeridos por las autoridades provinciales, incluyendo el aumento de la altura de los muros de contención perimetral que rodean la plataforma de lixiviación para evitar que un incidente de este tipo vuelva a ocurrir”.
A nivel internacional, no obstante, la minera incrementó levemente su producción proyectada para este año de un rango previo de entre 5 y 5,5 millones de onzas de oro a entre 5,25 y 5,5 millones. Asimismo, en lo que atañe a los grandes números de la empresa en el mundo, anunció una reducción de su deuda por US$ 461 M tras el pago de más de US$ 14.000 M, lo que representa más de 70% de la meta de recorte de la deuda proyectada para el año.
¿Vende?
Mientras tanto, siguen creciendo la posibilidad de una venta del proyecto en Veladero por parte de Barrick o una asociación con otra firma, como trascendió esta semana. El presidente ejecutivo de la compañía, Kelvin Dushnisky, no descartó la posibilidad. “Nunca hemos dicho que no venderíamos una mina estructural o parte de una mina estructural”, manifestó ayer durante una conferencia telefónica, según Reuters.
La agencia de noticias internacional había dado a conocer el martes que las empresas chinas Zijin Mining Group Co Ltd y Shandong Gold Mining Co Ltd han conversado separadamente con la canadiense para comprar 50% de participación en el proyecto minero en Argentina.
Pascua Lama
Por otra parte, la minera calificó el proyecto de Pascua Lama, en la frontera entre Chile y Argentina, como “uno de los depósitos no desarrollados de oro y plata más atractivos del mundo” y sostuvo que tiene “el potencial para generar un flujo de dinero significativo a lo largo de la vida de la mina”, por lo que el comité de inversiones de la empresa seguirá de cerca el desarrollo del proyecto.