¿Dónde juegan los futbolistas de Inglaterra?
La Selección Argentina está a un solo partido de otra final del mundo, pero para llegar deberá superar uno de los obstáculos más difíciles del torneo: una Inglaterra repleta de figuras que juegan en los principales clubes de Europa y que sueña con terminar con una sequía de 60 años sin levantar la Copa.
Este miércoles 15 de julio, desde las 16 horas de la Argentina, el equipo dirigido por Lionel Scaloni enfrentará en Atlanta al conjunto de Thomas Tuchel por las semifinales del Mundial 2026. Será el primer cruce entre ambas selecciones en una Copa del Mundo después de 24 años y el sexto capítulo de una rivalidad histórica.
Inglaterra llegó hasta las semifinales después de terminar primera en el Grupo L y superar a República Democrática del Congo, México y Noruega en las instancias eliminatorias. Su principal fortaleza está en un plantel construido alrededor de futbolistas que compiten cada semana en la elite del fútbol europeo.
La Premier League domina ampliamente la convocatoria inglesa. Arsenal, Manchester City, Chelsea, Liverpool, Manchester United, Tottenham, Everton, Crystal Palace, Aston Villa y Bournemouth, entre otros clubes, aportan jugadores al seleccionado de Tuchel.
Sin embargo, dos de sus máximas estrellas juegan fuera de Inglaterra. Harry Kane, capitán y máximo goleador histórico de su selección, es la gran referencia ofensiva del Bayern Múnich, mientras que Jude Bellingham se convirtió en una de las principales figuras del Real Madrid. También aparece Ivan Toney, delantero del Al-Ahli de Arabia Saudita.
Kane llega al Mundial con una cuenta pendiente. Considerado durante años uno de los mejores delanteros del planeta, recién en mayo de 2025 pudo celebrar el primer título de su carrera, cuando el Bayern Múnich conquistó la Bundesliga. A los 32 años y en su tercer Mundial, ahora busca conseguir con Inglaterra el trofeo que el país espera desde 1966.
Bellingham representa otra de las grandes amenazas para Argentina. El mediocampista del Real Madrid combina potencia física, capacidad para romper líneas, llegada al área y gol. Junto con Bukayo Saka y Declan Rice, ambos figuras del Arsenal, integra el núcleo de futbolistas que sostiene las aspiraciones inglesas.
Otro nombre para seguir es Kobbie Mainoo, una de las grandes apariciones del Manchester United en los últimos años. El mediocampista irrumpió en Primera División con apenas 18 años y rápidamente demostró personalidad para asumir responsabilidades en una de las posiciones más exigentes del campo.
La convocatoria de Tuchel, de todos modos, estuvo rodeada de polémica. El entrenador tomó decisiones fuertes y dejó afuera a nombres de enorme peso como Trent Alexander-Arnold, Harry Maguire, Phil Foden y Cole Palmer, además de otros jugadores importantes como Luke Shaw, Morgan Gibbs-White, Adam Wharton, Jarrod Bowen, Levi Colwill y Dominic Solanke, mientras apostó por futbolistas experimentados y otras alternativas que generaron debate en la prensa británica.
Argentina, sin embargo, cuenta con una ventaja particular: varios de los futbolistas conocen perfectamente a sus rivales porque juegan cada semana en la Premier League, considerada una de las competencias más exigentes del mundo.
Cristian Romero, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Emiliano "Dibu" Martínez, Lisandro Martínez y Marcos Senesi tienen una extensa experiencia en el fútbol inglés. Algunos incluso comparten vestuario con integrantes del plantel de Tuchel o los enfrentan habitualmente durante la temporada.
Mac Allister es una de las figuras del Liverpool y Enzo Fernández, uno de los referentes del Chelsea, mientras que Cristian Romero aporta su experiencia en Tottenham. El "Dibu" Martínez, por su parte, buscará volver a ser decisivo bajo los tres palos en otra instancia de eliminación directa.
Ese conocimiento puede resultar importante para Scaloni. Los futbolistas argentinos están acostumbrados a enfrentar la velocidad, la potencia física, el juego aéreo y la intensidad que caracterizan al fútbol inglés, además de conocer en detalle las virtudes y debilidades de muchos de sus adversarios.
El partido también tendrá una enorme carga histórica. Argentina e Inglaterra se enfrentaron cinco veces anteriormente en Mundiales: 1962, 1966, 1986, 1998 y 2002. El recuerdo más emblemático es, inevitablemente, México 1986, cuando Diego Maradona convirtió la "Mano de Dios" y el denominado "Gol del Siglo" en el triunfo argentino por 2-1 en cuartos de final.
Ahora, 40 años después de aquel partido inolvidable y 24 años después del último enfrentamiento mundialista entre ambas selecciones, Argentina e Inglaterra volverán a encontrarse con un premio gigantesco en juego. La Albiceleste busca llegar a otra final; los ingleses quieren terminar con seis décadas de frustraciones. En Atlanta, solo uno seguirá en carrera por la Copa del Mundo.
La lista de 26 jugadores convocados de Inglaterra para el Mundial 2026
- Arqueros (3): Dean Henderson (Crystal Palace), Jordan Pickford (Everton) y James Trafford (Manchester City).
- Defensores (9): Dan Burn (Newcastle), Marc Guéhi (Manchester City), Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), Tino Livramento (Newcastle), Nico O'Reilly (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Tottenham) y John Stones (Manchester City).
- Mediocampistas (7): Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid), Eberechi Eze (Arsenal), Jordan Henderson (Brentford), Kobbie Mainoo (Manchester United), Declan Rice (Arsenal) y Morgan Rogers (Aston Villa).
- Delanteros (7): Anthony Gordon (Newcastle), Harry Kane (Bayern Múnich), Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona), Bukayo Saka (Arsenal), Ivan Toney (Al-Ahli) y Ollie Watkins (Aston Villa).