¿Cuándo empiezan las Eliminatorias para el Mundial 2030?
Luego de la derrota ante España en la final del Mundial 2026, la Selección Argentina ya comenzó a proyectar el camino hacia la Copa del Mundo 2030, un ciclo que tendrá como uno de sus principales interrogantes la continuidad de Lionel Scaloni, cuyo contrato se extiende hasta diciembre y por cuya renovación ya existen conversaciones entre la AFA y el entrenador.
La próxima Copa del Mundo tendrá un formato inédito y contará con 64 selecciones, 16 más que las 48 que participaron en la edición de 2026. Además, el torneo tendrá una organización histórica: España, Marruecos y Portugal serán las sedes principales, mientras que Argentina, Uruguay y Paraguay albergarán al menos un partido cada uno como homenaje al centenario del primer Mundial, disputado en Uruguay en 1930.
Con ese esquema, los seis países organizadores ya tienen asegurada su clasificación, aunque la FIFA todavía no oficializó cómo será el sistema de clasificación ni la distribución definitiva de los cupos. Esa situación genera un escenario inédito, especialmente en Sudamérica, donde Argentina, Uruguay y Paraguay ya tienen su boleto asegurado.
El principal desafío pasa por definir el futuro de las Eliminatorias Sudamericanas. Si la Conmebol mantiene un reparto similar al actual -seis plazas directas y un repechaje, o incluso más cupos por la ampliación a 64 equipos-, las siete selecciones restantes prácticamente tendrían garantizada su presencia en el Mundial, lo que le restaría competitividad al tradicional torneo clasificatorio.
Por ese motivo, la Conmebol analiza modificar el formato del ciclo rumbo a 2030. Una de las alternativas que ganó fuerza es la creación de una competencia similar a la UEFA Nations League, con el objetivo de mantener partidos de alto nivel durante el proceso mundialista y complementar el calendario junto con la Copa América 2028.
La posibilidad incluso podría ir un paso más allá. El presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol, Robert Harrison, reveló que se trabaja en un proyecto conjunto con la UEFA. "Nosotros estamos clasificados ya al Mundial 2030, al igual que Uruguay y Argentina. Las clasificatorias que se van a disputar, aparte de los tres cupos y medio pendientes, se está proyectando un torneo con la UEFA, una especie de Nations League para poder disputar contra ellos", explicó el dirigente.
Mientras tanto, la intención inicial de la Conmebol sería mantener las 18 fechas del formato de todos contra todos, aun cuando tres selecciones ya estén clasificadas, para que los anfitriones lleguen al Mundial con competencia oficial. Sin embargo, el calendario y el sistema definitivo todavía deberán ser aprobados por la FIFA y la propia Confederación Sudamericana.
Si se mantiene el calendario habitual, las Eliminatorias Sudamericanas -o el nuevo torneo que las reemplace- comenzarían entre septiembre y octubre de 2027. En Europa, en cambio, la clasificación para el Mundial suele iniciarse en marzo del año previo, una vez finalizadas las Eliminatorias rumbo a la Eurocopa.
En cuanto al calendario de la Selección Argentina, el equipo volverá a reunirse en la primera Fecha FIFA posterior al Mundial, prevista entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, cuando disputará dos amistosos internacionales. Todavía no hay rivales, fechas ni sedes confirmadas.