La década de 2010 puede recordarse como la década en la que el 1% global acumuló una riqueza insondable, pero también fue quizás la mejor década para las personas más pobres del mundo.
La tasa de pobreza extrema en todo el mundo se redujo a la mitad en la última década (15.7% en 2010 a 7.7% ahora), y casi se erradicó en China.
Se alcanzó un punto de inflexión en 2018, según un análisis de Brookings, con más de la mitad del mundo en la clase media o superior por primera vez en la historia.
Junto con eso, se produjeron descensos masivos en las tasas de mortalidad de mujeres y bebés, que se han reducido a la mitad desde 1990.
Mientras tanto, la educación primaria se volvió casi universal en la mayor parte del mundo, incluso para las niñas. La tasa mundial de alfabetización juvenil fue de hasta el 91% a partir de 2016 , aunque el África subsahariana (75%) se quedó atrás.
Según Abhijit Banerjee y Esther Duflo, profesores del MIT y galardonados con el Premio Nobel de Economía en 2019, el ingreso promedio del 50% de los ingresos más bajos del mundo casi se duplicó entre 1980 y 2016.
Solo hubo un grupo al que le fue mejor en ese tiempo, Banerjee y Duflo escriben en Foreign Affairs: el 1% global. "Los ricos en países ya ricos más un número cada vez mayor de super ricos en el mundo en desarrollo, capturaron un sorprendente 27% del crecimiento global".
Un análisis de las listas multimillonarias de Forbes en la última década cuenta gran parte de la historia:
En 2009, el mundo tenía 793 multimillonarios con una riqueza combinada de US$ 2.4 trillones. Había 98 miembros de un club más exclusivo: US$ 5.000 millones o más.
A partir de 2019, el mundo tenía 2,153 multimillonarios con un patrimonio neto total de US$ 8.7 trillones. La membresía del club de US$ 5.000 millones se cuadruplicó a 424, y 166 personas ahora tienen al menos US$ 10.000 millones.
Para calificar como una de las 100 personas más ricas del mundo, ahora no se necesitaría US$ 4.900 millones, como era el caso hace una década, sino US$ 14.400 millones.
En Asia, por ejemplo, había 130 multimillonarios hace una década. Ahora hay 729 y 324 solo en China continental.
Pero los multimillonarios no fueron los únicos en beneficiarse. En términos generales, la década de 2010 fue una década en la que los ricos del mundo se hicieron mucho más ricos.
A medida que el 1% global capturó más y más del pastel, Banerjee y Duflo escriben: "El 49% de las personas debajo de ellos, que incluye a casi todos en los Estados Unidos y Europa, perdieron y sus ingresos se estancaron".
También hay motivos de preocupación en China e India, que han sido los principales impulsores de la reducción de la pobreza mundial, pero ahora están experimentando un crecimiento más lento.
En definitiva, la pobreza extrema disminuyó pero no ha sido eliminada, particularmente en África subsahariana, donde las tasas de pobreza son aún altísimas y las poblaciones de rápido crecimiento significan que más personas viven ahora en la pobreza que hace una década.
