El quinto mes del año no trajo una mejora de la relación comercial con Brasil, el principal socio comercial de Argentina. Según un informe de Abeceb el comercio bilateral durante el mes de mayo retrocedió el 3,3% en la comparación interanual, con un volumen total comerciado (exportaciones más importaciones) de US$ 1.926 millones. El dato destacado aquí es que se profundiza tendencia que viene desde principios de año, por cuanto las exportaciones argentinas retrocedieron el 17,4% interanual en mayo, mientras que las importaciones registraron un crecimiento del 7,7%.
Así, en los primeros cinco meses del año las exportaciones al país vecino se desplomaron 23,6% (totalizaron US$ 3.450 millones), en tanto que las importaciones desde ese destino se incrementaron 2,3% en la comparación con igual período de 2015, llegando a los US$ 5.322 millones). De esta manera, el déficit de la balanza comercial ya trepa a los US$ 1.872 millones, el triple que el desbalance de las cuentas externas con Brasil el año pasado (US$ -685 millones). Hay que remontarse al año 2011 para encontrar un déficit aún más abultado (US$ 1.956 millones) para los primeros cinco meses del año.
Hay que aclarar, no obstante, que en 2011 la economía argentina estaba funcionando con mucho mayor dinamismo que en la actualidad, lo que exigía un nivel de importaciones más intenso para el funcionamiento de los diferentes sectores industriales. Prácticamente toda la industria manufacturera se abastece de insumos, partes y piezas importados, que en algunos casos como la industria automotriz, llegan hasta el 70% del total de los componentes. Mientras en los primeros cinco meses de 2011 el intercambio comercial con Brasil llegaba a US$ 14.948 millones, entre enero y mayo de este año el intercambio llegó a US$ 8.772 millones, algo así como el 41,5% menos en montos.
Crisis en Brasil
El informe explica de Abeceb que uno de los datos más llamativos de la evolución del comercio bilateral del mes de mayo fue el crecimiento de las importaciones argentinas (+7,7% interanual) que registraron, a excepción del mes de febrero de 2016, “la variación más fuerte desde fines del 2013, último año en el cual el comercio con Brasil se expandía”. Para comprender el fenómeno es preciso recordar que la base de comparación es baja, por cuanto los meses de mayo de los últimos dos años habían registrado caídas del 17% y 25% respectivamente.
“Este avance en las compras al país vecino se puede atribuir principalmente a dos factores: por un lado, la fuerte crisis económica que atraviesa Brasil, que debilita el mercado interno dejando mayor disponibilidad de stock para volcar a mercados del extranjero”, señala Abeceb. A esto se suma la la flexibilización del sistema de monitoreo de importaciones que realizó la Argentina.
En cuanto a las ventas al país vecino, las exportaciones argentinas tuvieron una baja pronunciada del 23,6% entre enero y mayo, pero se mantienen en línea con la caída generalizada que tuvieron las compras totales del país vecino a otros mercados (caída del 30,8%) durante los primeros cinco meses del año. Para Abeceb en términos sectoriales, se observa un retroceso en la mayoría de los segmentos industriales, “compensada parcialmente por el comportamiento positivo de los envíos al exterior de maquinaria agrícola, productos farmacéuticos y fertilizantes y fitosanitarios”.
Como ya vienen mostrando los últimos meses, el sector automotriz registra la mayor caída, presionado por la desaceleración de la economía brasileña, un sector clave que es acompañado en los números rojos por la caída de productos químicos y bienes agrícolas.
Los datos específicos del mes de mayo señalan a nivel de exportaciones un total de US$ 721 millones, como ya se dijo, un retroceso del 17,4% frente al mismo mes de 2015. Los productos que más cayeron fueron vehículos de carga, automóviles de pasajeros, trigo en grano, insecticidas, productos de perfumería, malta sin tostar, aceleradores de reacción catalítica, y alcoholes acíclicos, entre otros.
“Ante esta caída, Argentina volvió a ocupar el cuarto puesto entre los principales proveedores de Brasil, nuevamente detrás de Estados Unidos y China (que le exportaron a Brasil en mayo unos U$S 2.003 y U$S 1.892 millones respectivamente), ahora detrás de Alemania también (quien le exportó U$S 842 millones) y antecediendo sólo a Corea del Sur (U$S 362 millones)”, consigna el informe de Abeceb.
En cuanto a las importaciones desde Brasil, en mayo totalizaron un monto de U$S 1.205 millones, un avance del 7,7% comparado con el mismo del año pasado. En el análisis sectorial, los productos que permiten comprender el crecimiento son automóviles de pasajeros, vehículos de carga, óxido e hidróxidos de aluminio, aceites combustibles, motores y generadores, máquinas de uso agrícola, autobuses, y material para vías férreas, entre otros. Argentina ocupa así el tercer lugar en el ránking de los principales importadores de productos desde el país vecino.
Con estos números el saldo de la balanza comercial en mayo registró un déficit US$ 484 millones, casi el doble del registro del año 2015 (US$ -246 millones).
